CHICAGO, LA CUNA DE LA AMÉRICA MODERNA

UN MIRADOR PRIVILEGIADO

En el piso 103 de la Torre Willis —a 412 metros de altura— se puede contemplar la ciudad bajo nuestros pies gracias a estas pequeñas cajas de vidrio que sobresalen de su fachada.

UNA REFERENCIA LONDINENSE

El Shakespeare’s Globe de Londres tiene su réplica en la zona de Navy Pier.

THE LOOP

La tradición teatral y musical de Chicago se concentra en torno a las calles Randolph y North State. En la fotografía el Chicago Theater, de 1921.

NAVY PIER

Este largo muelle es un inmenso centro de ocio fundado en 1916 donde es posible hallar desde teatros hasta un parque de atracciones.

VISTA A LA CIUDAD DEL VIENTO

1. North Side. Al norte del río Chicago. Incluye barrios de diferentes nacionalidades llegadas durante el siglo XIX. Entre sus rascacielos modernos destaca la Torre Hancock. El parque Lincoln ofrece bonitas vistas. Navy Pier concentra la mayor oferta de ocio.

2. Downtown. Es el corazón histórico y financiero de Chicago. Su núcleo recibe el nombre de The Loop por los trenes elevados que lo recorren. Aquí se hallan algunos de los primeros rascacielos, el Art Institute of Chicago, la Torre Willis y el Millennium Park.

3. South Loop. South Michigan Avenue cruza de norte a sur este sector repleto de edificios históricos (estación Dearborn, Hilton Chicago, Second Franklin…), museos de arte (Field) y salas de blues y jazz. El parque Grant marca el norte de esta gran zona y Chinatown, el sur.

4. South Side. La Exposición Universal de 1893 impulsó esta zona de la ciudad con barrios residenciales como Hyde Park. La creación de la Universidad reactivó la zona y aportó nuevas zonas verdes y museos de ciencia y arte.

Expuesta a los rigores meteorológicos que imponen los vientos del lago Michigan –gélida en invierno, asfixiante en verano–, Chicago ofrece un espectacular abanico de arrebatadoras propuestas: desde adentrarse en la historia de la música negra hasta besar el cielo en lo alto de sus edificios. Frank Sinatra no podía estar equivocado cuando cantaba “Chicago es mi tipo de ciudad”.

Chicago esconde algunos de los secretos más fascinantes de la historia cultural de los Estados Unidos y ha sido testigo de momentos emocionantes, únicos. Como cuando en la década de 1920 y 1930 fue la capital mundial del jazz, y sus teatros y cabarets acogían a los músicos pioneros de Nueva Orleans. “Había tanta música en el aire que si levantabas la trompeta, podía tocar sola”, llegó a decir un músico de la época.

Imaginemos Chicago en los 50. La ley seca hace tiempo que se derogó y Al Capone lleva unos años bajo tierra, pero eso no significa que las calles sean un lugar seguro. El centro, el norte y el oeste de la ciudad siguen controlados por su gente. En el sur, a veces, ni la mafia se atreve a entrar. Es el South Side o Lado Sur, uno de los mayores guetos de Estados Unidos. Allí, en un viejo almacén del tramo sur de Michigan Avenue, se reúnen unos hombres de raza negra, guitarra en mano, llegados de los estados sureños como hijos de la Gran Migración. Atrás dejaron los lamentos del blues rural y la vida campestre: ahora están en la gran ciudad, con sus coches, sus tranvías, sus fábricas y sus bloques de edificios. El cambio no ha sido fácil. Su rudimentario sonido se ha electrificado. Sus nombres pasarán a la historia: Muddy Waters, Howlin’ Wolf, Bo Diddley o Chuck Berry. Estamos en Chess Records y está a punto de nacer el rock and roll.