Η πεθερά μου ξάπλωσε στο χαλάκι μπροστά στην μπροστινή πόρτα, απαιτώντας από τον γιο της να με αφήσει και να μείνει μαζί της. Έγινε έξαλλη, κλαίγοντας και απειλώντας, αλλά μια απλή χειρονομία μου έβαλε τέλος στο θέαμα.
Πάντα άκουγα ιστορίες για αφόρητες πεθερές και τις θεωρούσα υπερβολικές. Μου φαινόταν ότι στην πραγματική ζωή, οι ενήλικες γυναίκες δεν μπορούσαν να συμπεριφέρονται έτσι. Μέχρι την ημέρα που γνώρισα τη μητέρα του αρραβωνιαστικού μου.
Ήμασταν και οι δύο σαράντα όταν γνωριστήκαμε για πρώτη φορά. Εγώ είχα παντρευτεί πριν, εκείνος ποτέ. Σύμφωνα με τον ίδιο, δεν είχε κάνει ποτέ σοβαρή σχέση. Όλα διαρκούσαν το πολύ ένα ή δύο μήνες και πάντα κατέληγαν σε χωρισμό. Δεν μπορούσα να καταλάβω πώς ήταν δυνατόν αυτό, επειδή ήταν ένας ευγενικός, ήρεμος και προσεκτικός άνθρωπος.
Βγαίναμε μαζί σχεδόν έξι μήνες. Τον είχα συστήσει στην οικογένειά μου, αλλά για κάποιο άγνωστο λόγο, δεν βιαζόταν να με συστήσει στη μητέρα του. Δεν είχε πατέρα. ζούσε μόνο μαζί της. Όταν μου έκανε πρόταση γάμου και ορίσαμε την ημερομηνία του γάμου, τελικά είπε ότι ήταν ώρα να πάμε να δούμε τη μητέρα του.
Και τότε κατάλαβα γιατί δεν είχε κάνει ποτέ σοβαρή σχέση στη ζωή του.
Όταν φτάσαμε στο σπίτι της, η πεθερά του άνοιξε την πόρτα. Χωρίς καν να με χαιρετήσει, και χωρίς να με γνωρίζει, με κοίταξε περιφρονητικά και είπε:
“Άλλη μια οχιά. Γιατί την έφερες εδώ; Είμαι κατά ούτως ή άλλως.”
«Μαμά, αυτή είναι η αρραβωνιαστικιά μου, η Άννα», είπε ήρεμα.
Μπήκαμε στο σπίτι, αλλά δεν ηρέμησε.
«Σου είπα, δεν χρειαζόμαστε κανέναν. Είμαστε αρκετά ευτυχισμένοι ως ζευγάρι. Γιε μου, δεν είμαι αρκετή για σένα; Γιατί να χρειαζόμαστε ένα τρίτο άτομο;»
Έκανα ό,τι μπορούσα για να παραμείνω ήρεμη και απλώς χαμογέλασα για να αποφύγω να της κάνω μια γκρίνια.
Όταν έμαθε ότι είχα παντρευτεί στο παρελθόν, κυριολεκτικά εξερράγη.
«Δεν χρειαζόμαστε ελαττωματικά εμπορεύματα. Φύγε αμέσως από το σπίτι μου και ξέχασε τον γιο μου. Είναι ευτυχισμένος μόνος του.»
Σηκώθηκα να φύγω, γιατί δεν ήθελα να προκαλέσω σκηνή. Αλλά και η αρραβωνιαστικιά μου σηκώθηκε.
«Μαμά, αν τη διώξεις, φεύγω κι εγώ. Την αγαπώ.»
Εκείνη τη στιγμή, η μητέρα του ξαφνικά έσφιξε την καρδιά της.
«Ω, νιώθω άρρωστη. Καλέστε αμέσως ασθενοφόρο. Μείνε μαζί μου μέχρι να φτάσουν οι διασώστες. Βάλ’ την να φύγει.»
Αναστέναξε βαθιά.
«Μαμά, φτάνει. Ξέρω όλα τα κόλπα σου.»
Κατευθυνθήκαμε προς την πόρτα. Είχα ήδη περάσει το κατώφλι όταν η πεθερά μου ξάπλωσε ξαφνικά στο χαλάκι της πόρτας, με τα χέρια και τα πόδια ανοιχτά, εμποδίζοντας με το σώμα της το μονοπάτι του γιου της.
«Δεν θα σε αφήσω να φύγεις. Άφησέ την. Δεν την χρειαζόμαστε. Γιε μου, δεν με αγαπάς».
Δεν είχα ξαναδεί κάτι παρόμοιο στη ζωή μου. Και εκείνη τη στιγμή, ένιωσα τον αρραβωνιαστικό μου να δίσταζει. Λυπόταν τη μητέρα του. Πάγωσε, δεν ήξερε τι να κάνει.
Τότε κατάλαβα ότι αν δεν παρέμβαινα τώρα, όλα θα τελείωναν άσχημα.
Και έκανα αυτό που τελικά την έκανε να σωπάσει.
Την πλησίασα και την κοίταξα ευθεία στα μάτια. Ήταν ξαπλωμένη στο χαλάκι της πόρτας, με τα χέρια απλωμένα, προσπαθώντας να κλάψει, αλλά δεν έτρεχαν δάκρυα. Μόνο θυμό.
«Κάνεις τον εαυτό σου γελοίο», είπα ήρεμα. «Ο γιος σου είναι ενήλικας, όχι ιδιοκτησία σου. Και αν δεν σηκωθείς αμέσως και δεν σταματήσεις αυτή την φάρσα, θα καλέσω ειδικούς. Γιατί αυτού του είδους η συμπεριφορά δεν είναι πλέον αστείο. Χρειάζεσαι βοήθεια, ίσως και κλινική.»
Σώπασε για μια στιγμή και με κοίταξε επίμονα, σαν να μην περίμενε να πω τίποτα.
«Με απειλείς;» ψέλλισε.
«Προστατεύω τον εαυτό μου και τον γιο σου», απάντησα. «Επειδή αυτό δεν είναι φυσιολογικό.»
Τότε γύρισα στον αρραβωνιαστικό μου. Στεκόταν ακόμα στην πόρτα, παγιδευμένος ανάμεσα σε εμένα και τη μητέρα του.
«Τώρα πρέπει να διαλέξεις», είπα απαλά αλλά σταθερά. «Ή θα συνεχίσεις να ζεις έτσι, υπό τον έλεγχό του, ή θα χτίσουμε τη δική μας οικογένεια. Δεν θα είμαι το τρίτο άτομο στη ζωή σου.»
Μια βαριά σιωπή έπεσε στο σπίτι. Η μητέρα του άρχισε ξανά να θρηνεί, λέγοντας ότι η καρδιά της ήταν εύθραυστη, ότι την είχαν προδώσει, ότι την εγκατέλειπε.
Ο αρραβωνιαστικός μου την κοίταξε, μετά εμένα.
Και για πρώτη φορά, δεν έστρεψε το βλέμμα του.
«Μαμά, σ’ αγαπώ. Αλλά δεν χρειάζεται να ζω μόνο για σένα. Διαλέγω τη δική μου ζωή.»
Έκανε ένα βήμα μπροστά. Πέρασε πάνω από το απλωμένο χέρι της και έφυγε από την πόρτα.
Εκείνη ξάπλωσε στο χαλάκι, ανίκανη να πιστέψει ότι είχε πραγματικά φύγει.
