Εθνικό Πάρκο Γέλοουστοουν – Οι τουρίστες που εξερευνούσαν την εκπληκτική ομορφιά και τα γεωθερμικά θαύματα του Εθνικού Πάρκου Γέλοουστοουν αντιμετώπισαν ένα απροσδόκητο θέαμα το πρωί της Δευτέρας: μια τεράστια, ακίνητη αποικία αρκούδων. Εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, γκρίζες και μαύρες αρκούδες είχαν συγκεντρωθεί στις εισόδους του πάρκου, διακόπτοντας κάθε κυκλοφορία και προκαλώντας σημαντική αναστάτωση, συμπεριλαμβανομένης της εκκένωσης των κατασκηνωτών και της αυξανόμενης ανησυχίας μεταξύ των δασοφυλάκων του πάρκου.
«Έχουμε ξαναδεί αρκούδες κοντά στις πύλες, αλλά ποτέ κάτι παρόμοιο», δήλωσε ο βιολόγος άγριας ζωής του Γέλοουστοουν, Δρ. Χένρι Κλόσον, παρατηρώντας από ασφαλή απόσταση. «Είναι σχεδόν σαν να οργανώνονται. Και αυτό είναι… βαθιά ανησυχητικό».
Οι αρκούδες φαίνονται ασυνήθιστα ήρεμες και καλοταϊσμένες. Στέκονται ώμο με ώμο, ανταλλάσσοντας περιστασιακά γρυλίσματα και χειρονομίες. Μερικές μάλιστα κρατούν παράξενες ξύλινες πινακίδες που, αν και δυσανάγνωστες, εγείρουν ανησυχίες ότι οι αρκούδες μπορεί να μαθαίνουν να διαβάζουν.
Οι επιστήμονες αναζητούν απεγνωσμένα απαντήσεις. Οι θεωρίες κυμαίνονται από την πρώιμη σύγχυση χειμερίας νάρκης έως την πιθανότητα μιας ένωσης αρκούδων που συμβαίνει για πρώτη φορά στο Εθνικό Πάρκο Γέλοουστοουν. Η πιο δυσοίωνη υπόθεση, ωστόσο, είναι ότι οι αρκούδες μπορεί να αισθάνονται κάτι να πλησιάζει – κάτι που οι άνθρωποι δεν έχουν ακόμη παρατηρήσει.
«Τι γίνεται αν θέλουν να μας κρατήσουν μακριά για κάποιο λόγο;» ψιθύρισε ο δασοφύλακας του πάρκου Νταγκ ΜακΆλιστερ, κοιτάζοντας με φόβο το φράγμα των αρκούδων. «Τι ξέρουν αυτοί που εμείς δεν ξέρουμε;»
Το μυστήριο βαθαίνει καθώς έρχονται συνεχώς αναφορές για ανησυχητικές διαφυγές ελαφιών, άλκων και λύκων από το εσωτερικό του πάρκου. Οι θεωρητικοί συνωμοσίας ήδη κάνουν εικασίες για τα πάντα, από μια πιθανή έκρηξη υπερηφαιστείου μέχρι μια εδώ και καιρό υποπτευόμενη εξέγερση βισώνων.
Το Εθνικό Πάρκο Γέλοουστοουν παραμένει κλειστό προς το παρόν, καθώς οι τοπικές αρχές δεν είναι σίγουρες για το πώς να προχωρήσουν. Κάποιοι εξετάζουν το ενδεχόμενο διαπραγματεύσεων με τις αρκούδες, αλλά άλλοι φοβούνται ότι τέτοιες συνομιλίες θα μπορούσαν να αποκαλύψουν ότι οι άνθρωποι δεν βρίσκονται πλέον στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας.
Μέχρι να γίνουν γνωστά περισσότερα, οι επιστήμονες συμβουλεύουν το κοινό να παραμείνει ήρεμο, να μην ταΐζει τις αρκούδες και -ίσως- να απέχει από την επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Γέλοουστοουν προς το παρόν.
