Όταν παντρευόταν η κόρη μου Τζέιν, την φανταζόμουν ήδη με το λευκό φόρεμα που είχαμε επιλέξει μαζί με τόση αγάπη. Αλλά την ημέρα του γάμου, όλα άλλαξαν. Εμφανίστηκε με μαύρο φόρεμα – και ήταν μια έκπληξη για όλους.
Θυμάμαι ακόμα την κλήση όταν μου είπε, γεμάτη χαρά, ότι ο Τζακ είχε κάνει πρόταση γάμου. Αμέσως ξεκινήσαμε τις προετοιμασίες του γάμου. Η Τζέιν ήθελε όλα να είναι ξεχωριστά, διαφορετικά από όλων των άλλων. Έτσι αποφασίσαμε να κάνουμε το φόρεμα custom-made. Η φίλη μας η Ελένη, μια υπέροχη μοδίστρα, ανέλαβε το έργο.
Μαζί επιλέξαμε ύφασμα και δαντέλα, και δώσαμε προσοχή σε κάθε ραφή. Η Helene έβαλε όλη της την καρδιά στο φόρεμα και έγινε πραγματικό έργο τέχνης – λευκό, αέρινο και με μακρύ τρένο.
Την ημέρα του γάμου, η Ελένη έφερε το κουτί του φορέματος. Ήμουν σίγουρος ότι το φόρεμα ήταν μέσα. Όταν όμως άνοιξα το κουτί, είδα ένα μαύρο φόρεμα. Δεν πίστευα στα μάτια μου.
«Τι είναι αυτό; ρώτησα μπερδεμένη.
«Είναι ακριβώς το σωστό», απάντησε ήρεμα η Έλεν.
Κοίταξα την Τζέιν. Ήταν εντελώς ήρεμη.
«Μαμά, αυτή είναι η απόφασή μου», είπε.
Δεν είπα τίποτα. Ήταν η μέρα της. Και ακόμη και με αυτό το μαύρο φόρεμα, φαινόταν όμορφη και σίγουρη.
Καθώς ξεκίνησε η τελετή, η Τζέιν περπάτησε στο διάδρομο και ολόκληρο το δωμάτιο κράτησε την ανάσα του. Όλοι την κοιτούσαν κατάπληκτοι, κανείς δεν ήξερε τι να πει. Πλησίασε τον Τζακ και εκείνη τη στιγμή συνέβη κάτι εντελώς απροσδόκητο.
Η Τζέιν γύρισε στους καλεσμένους και είπε:
“Αγαπητοί φίλοι, σήμερα θέλω να σας πω την αλήθεια. Αυτός ο γάμος δεν θα γίνει. Ανακάλυψα ότι ο άντρας με τον οποίο ήθελα να μοιραστώ τη ζωή μου δεν ήταν ειλικρινής μαζί μου. Βρήκα στοιχεία της εξαπάτησής του.”
Στο δωμάτιο επικρατούσε απόλυτη ησυχία. Ο Τζακ χλόμιασε. Η Τζέιν συνέχισε ήρεμα:
— “Πονούσα, και σκέφτηκα πολύ και σκληρά τι να κάνω. Αλλά συνειδητοποίησα: Δεν μπορώ να ξεκινήσω μια νέα ζωή με ένα ψέμα. Επιλέγω τον αυτοσεβασμό. Δεν είμαι εδώ για να συγχωρήσω την προδοσία, αλλά για να πω – φεύγω. Μου αξίζουν ειλικρίνεια και αληθινή αγάπη.”
Έβγαλε το δαχτυλίδι και το έβαλε στο τραπέζι. Μετά στράφηκε στους καλεσμένους:
— “Σας ευχαριστώ που ήρθατε. Λυπάμαι που η μέρα δεν εξελίχθηκε όπως περιμένατε. Αλλά για μένα, αυτό δεν είναι το τέλος. Είναι η αρχή ενός νέου μονοπατιού.”
Γύρισε και βγήκε έξω. Την ακολούθησα. Μπήκαμε στο αυτοκίνητο και καθώς φύγαμε, είπε ήσυχα:
— “Μαμά, δεν έκλαψα. Και δεν θα κλάψω. Είμαι ελεύθερος.”
Την αγκάλιασα. Η κόρη μου πήρε μια δύσκολη αλλά γενναία απόφαση. Δεν άφησε ένα ψέμα να καταστρέψει τη ζωή της. Επέλεξε τον εαυτό της — και γι’ αυτό είμαι περισσότερο περήφανος.
Αυτή η ιστορία είναι εντελώς φανταστική και οποιαδήποτε ομοιότητα με πραγματικά γεγονότα ή πρόσωπα είναι καθαρά συμπτωματική.
