Μια μητέρα αποφάσισε ότι η καταστροφή του iPad της κόρης μου θα σταματούσε τις υστερικές κρίσεις του γιου της. Αλλά αυτό που συνέβη στη συνέχεια ήταν μια απροσδόκητη μορφή κάρμα. Με λένε Bethany, είμαι 35 ετών. Πέταξα διακοπές με την κόρη μου Έλλα, η οποία έβλεπε ήσυχα κινούμενα σχέδια στο iPad της. Μετά από λίγο μας ήρθε μια γυναίκα, συνοδευόμενη από τον σύζυγό της και έναν γιο της Έλλας. Το αγόρι παραπονέθηκε ότι βαριόταν, κλώτσησε το κάθισμα μπροστά του και η μητέρα του προσπάθησε να τον ηρεμήσει λέγοντας ότι δεν θα υπήρχαν οθόνες στις διακοπές. Όμως το βλέμμα της έπεσε αμέσως στο iPad της Έλα και μου ζήτησε να το αφήσω κάτω. «Θα μπορούσατε να αφήσετε το tablet μακριά;» είπε. – «Αποφασίσαμε ότι ο γιος μας δεν θα χρησιμοποιεί οθόνες». Με εξέπληξε λίγο το θράσος της. «Συγγνώμη, αλλά η κόρη μου χρησιμοποιεί το iPad για να κάθεται ακίνητη κατά τη διάρκεια της πτήσης», απάντησα. Η γυναίκα επέμεινε: «Αυτό είναι άδικο για τον γιο μας». Δεν συνέχισα τη συζήτηση και επέστρεψα στο βιβλίο μου. Όταν όμως το αγόρι άρχισε πάλι να γκρινιάζει, η γυναίκα δεν μπορούσε πλέον να συγκρατηθεί. Σε μια κρίση θυμού, άπλωσε τον διάδρομο και έριξε το iPad από τα χέρια της κόρης μου.
Το tablet έπεσε στο πάτωμα και έσπασε. «Μαμά, το iPad μου!» – ούρλιαξε η Έλλα σοκαρισμένη. Η γυναίκα πήρε μια βαθιά ανάσα και προσποιήθηκε ότι λυπόταν πολύ. «Ωχ όχι! Πόσο αδέξια εκ μέρους μου!» είπε, αλλά το ικανοποιημένο πρόσωπό της την πρόδωσε. Κάθε άλλο παρά ατύχημα ήταν. Μόλις μπορώντας να συγκρατήσω το θυμό μου, σφύριξα, «Τι συμβαίνει με σένα;» Ανασήκωσε τους ώμους της και απάντησε με ψεύτικη αθωότητα: «Ίσως είναι σημάδι ότι η κόρη σας πρέπει να περνά λιγότερο χρόνο μπροστά στην οθόνη». Εκείνη τη στιγμή έφτασε μια αεροσυνοδός και η γυναίκα άλλαξε αμέσως έναν τόνο γκρίνιας: «Ήταν τρομερό!» Η αεροσυνοδός έγνεψε με συμπόνια, αλλά εξήγησε ότι δεν μπορούσε να γίνει τίποτα για το κατεστραμμένο tablet κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Προσπάθησα να ηρεμήσω την Έλλα, αλλά δεν ήταν το τέλος της ιστορίας. Χωρίς το tablet, το αγόρι άρχισε να γίνεται ξανά υστερικό. Κλώτσησε το κάθισμα, τράβηξε το τραπέζι και δεν σταμάτησε να παραπονιέται: «Βαρετό! Αυτές οι διακοπές είναι οι χειρότερες!» Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Έλα μου τράβηξε το μανίκι και με ρώτησε: «Μαμά, μπορείς να φτιάξεις το iPad;» Την αγκάλιασα και είπα ότι θα το φτιάξουμε μόλις προσγειωθούμε και ότι μπορούμε να διαβάσουμε ένα βιβλίο προς το παρόν. Αλλά ενώ φρόντιζα την κόρη μου, ένας νέος εφιάλτης ξετυλίγονταν στην αίθουσα. Το αγόρι, απογοητευμένο, χτύπησε το φλιτζάνι του καφέ, το οποίο έπεσε στα γόνατα της μητέρας του και μούσκεψε την τσάντα της. Η ταυτότητα του συνοδηγού έπεσε από την τσέπη της και προσγειώθηκε ακριβώς κάτω από τα πόδια του αγοριού, το οποίο την πάτησε και την άλειψε στους λεκέδες από καφέ στο χαλί. Το πρόσωπό της ήταν γεμάτο πανικό.
Η αεροσυνοδός επέστρεψε και τους ενημέρωσε ότι το κατεστραμμένο διαβατήριο θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα στον έλεγχο διαβατηρίων, ειδικά κατά τη διάρκεια μιας στάσης στο Παρίσι. Η γυναίκα ήταν εντελώς απελπισμένη και προσπαθούσε να κάνει οτιδήποτε. Και δεν μπορούσα παρά να νιώσω μια ορισμένη αίσθηση ικανοποίησης. Το κάρμα είχε γίνει ξανά αισθητό. Καθώς κατεβαίναμε την πτήση μας, η Έλλα καθόταν ήσυχη και ξεφύλλιζε ένα βιβλίο, εντελώς ξεχασμένο μέσα σε όλο το χάος. Καθώς βγαίναμε από το αεροπλάνο, έριξα μια τελευταία ματιά στη γυναίκα που τώρα κρατούσε νευρικά το κατεστραμμένο διαβατήριό της. Αποδείχθηκε ότι δεν ήταν μόνο το iPad της κόρης μου που υπέστη ζημιά σε αυτήν την πτήση.
