Το ξαφνικό ξέσπασμα της Βαν τράβηξε την προσοχή όλου του δωματίου. Ψίθυροι διαδόθηκαν γρήγορα, αλλά κανείς δεν κατάλαβε τι επρόκειτο να συμβεί.
Στο πανεπιστήμιο, ήμουν ο όμορφος και έξυπνος τύπος που θαύμαζαν πολλές φοιτήτριες. Αλλά δεν ερωτεύτηκα κανέναν. Η οικογένειά μου ήταν φτωχή. Έπρεπε να εργάζομαι με μερική απασχόληση κάθε μέρα μόνο και μόνο για να πληρώσω τα δίδακτρα μου και δεν είχα χρόνο για ρομαντισμό.
Ανάμεσα στα κορίτσια που με θαύμαζαν ήταν η συμμαθήτριά μου Βαν. Για να κερδίσει την καρδιά μου, μου αγόραζε συχνά φαγητό, ρούχα, και πλήρωνε ακόμη και τα δίδακτρα μου.
Δεν ένιωθα τίποτα πραγματικό γι’ αυτήν, αλλά επειδή η οικογένειά της στήριζε οικονομικά την εκπαίδευσή μου, συμφώνησα απρόθυμα να είμαι μαζί της.
Μετά την αποφοίτησή μου, επειδή ήθελα να μείνω στην πόλη, συμφώνησα να παντρευτώ τη Βαν, ώστε οι γονείς της να με βοηθήσουν να βρω δουλειά. Αλλά μόλις ζήσαμε μαζί, συνειδητοποίησα ότι δεν την αγαπούσα καθόλου και μάλιστα ένιωθα αηδία για τη σωματική οικειότητα μαζί της.
Ήμασταν παντρεμένοι για τρία χρόνια και δεν είχαμε παιδιά. Με παρότρυνε συνεχώς να κάνω εξετάσεις, αλλά επέμενα ότι ήμουν απόλυτα υγιής και αρνήθηκα. Μέχρι τότε, η καριέρα μου ήταν σταθερή και δεν εξαρτιόμουν πλέον από την οικογένειά της. Τότε ακριβώς αποφάσισα να τερματίσω αυτόν τον βαρετό γάμο και να κυνηγήσω την «αληθινή μου αγάπη».
Η ψυχρότητα και η αδιαφορία μου τελικά την έδιωξαν. Συμφώνησε να υπογράψει τα χαρτιά του διαζυγίου και να με αφήσει να φύγω. Μετά από αυτό, άρχισα να βγαίνω με μια όμορφη επιχειρηματική σύντροφο που θαύμαζα κρυφά για πολύ καιρό. Μετά από περισσότερο από ένα χρόνο, αποφασίσαμε να παντρευτούμε. Δεν έστειλα πρόσκληση στην πρώην σύζυγό μου, κι όμως με κάποιο τρόπο εμφανίστηκε ούτως ή άλλως – εντελώς ξεδιάντροπη.
Το πιο απροσδόκητο ήταν ότι εμφανίστηκε με έγκυο κοιλίτσα για να μας συγχαρεί. Η παρουσία της προκάλεσε αναταραχή και αμέσως τράβηξε την προσοχή όλων. Ψίθυροι γέμισαν το δωμάτιο. κανείς δεν ήξερε τι επρόκειτο να συμβεί.
Καθώς η Βαν μας πλησίαζε, είπε:
«Αν μπορούσα να γυρίσω τον χρόνο πίσω, δεν θα είχα σπαταλήσει ποτέ τα νιάτα μου σε έναν άντρα που δεν με αγαπούσε και χρησιμοποιούσε μόνο τα χρήματά μου. Η μεγαλύτερη λύπη μου ήταν που σε παντρεύτηκα».
Καθώς γύρισε να φύγει, η νύφη, εμφανώς επηρεασμένη, ρώτησε:
«Ποιανού είναι το παιδί;»
Αυτή η ερώτηση με σόκαρε. Η πρώην σύζυγός μου κι εγώ είχαμε χωρίσει για πάνω από ένα χρόνο, οπότε το μωρό προφανώς δεν μπορούσε να είναι δικό μου. Αλλά… γιατί δεν είχε μείνει ποτέ έγκυος κατά τη διάρκεια των τριών ετών γάμου μας; Μήπως αυτό σήμαινε ότι ήμουν στείρα;
Η Βαν δεν μας έκανε να περιμένουμε πολύ. Γύρισε πίσω και είπε:
«Για τρία χρόνια, ο σύζυγός σου κι εγώ δεν μπορούσαμε να κάνουμε παιδιά. Συχνά του ζητούσα να εξεταστεί, αλλά πάντα με κατηγορούσε. Και κάθε φορά που έκανα εξετάσεις, όλα ήταν μια χαρά. Μετά το διαζύγιο, ερωτεύτηκα έναν άλλο άντρα. Και την πρώτη κιόλας νύχτα μαζί του, έμεινα έγκυος.»
Τα λόγια της σόκαραν τόσο πολύ τη νύφη που έριξε την ανθοδέσμη της. Εγώ η ίδια έμεινα εντελώς άναυδη και δεν ήξερα τι να κάνω.
Αφού έφυγε η Βαν, προσπάθησα να ηρεμήσω την κοπέλα μου και της ζήτησα να συνεχίσουμε την τελετή. Αλλά αρνήθηκε και είπε ότι ήθελε να ακυρώσει τον γάμο και να κάνω ένα τεστ γονιμότητας πριν αποφασίσει αν θα με παντρευτεί. Είπε:
«Ο αδερφός μου και η σύζυγός του ήταν παντρεμένοι εννέα χρόνια και δεν είχαν παιδιά. Ξόδεψαν μια περιουσία σε θεραπείες, αλλά τελικά χώρισαν. Δεν θέλω να επαναλάβω αυτό το λάθος.
Η αξία μιας γυναίκας μειώνεται με κάθε αποτυχημένο γάμο. Δεν θέλω ο πρώτος μου γάμος να είναι με έναν άντρα που μπορεί να μην μπορεί να κάνει παιδιά».
Δεν είχα κανένα δικαίωμα να κατηγορώ ούτε την πρώην σύζυγό μου ούτε την κοπέλα μου.
Η πτώση μου είναι αποτέλεσμα των δικών μου σχεδίων και εγωισμού. Έσπειρα πικρία και τώρα τη θερίζω. Αν είχα φερθεί καλά στην πρώην σύζυγό μου, δεν θα αντιμετώπιζα ένα τόσο άθλιο τέλος σήμερα.
