Ο μεθυσμένος σύζυγός μου προσπάθησε να με ταπεινώσει μπροστά στους συναδέλφους του, αλλά αυτό που έκανα στη συνέχεια τον συγκλόνισε.
Στάθηκα σιωπηλά δίπλα του για χρόνια. Τον υποστήριζα, δεν αναμείχτηκα ποτέ σε τίποτα, και μάλιστα αποδέχτηκα την αόρατη στάση μου στους συναδέλφους του – οι περισσότεροι από τους οποίους δεν γνώριζαν καν ότι υπήρχα. Συχνά μου υπενθύμιζε ότι χωρίς αυτόν, ήμουν «τίποτα», ότι με λυπόταν, ότι έπρεπε «να ξέρω τη θέση μου». Και τον πίστευα… μέχρι εκείνο το βράδυ.
Ήταν ένα από εκείνα τα βράδια φλυαρίας, τσουγκρίσματος ποτηριών και ευγενικών συγχαρητηρίων. Αυτός ήταν το αστέρι και εγώ ήμουν απλώς η «ωραία προσθήκη» του. Όλα ήταν ρουτίνα – μέχρι που σηκώθηκε για μια πρόποση.
«Ευχαριστώ όλους όσους με βοήθησαν να πετύχω. Αν και, για να είμαι ειλικρινής, τα κατάφερα όλα μόνος μου». Χαμογέλασε και μετά γύρισε προς το μέρος μου. «Και εσύ, αγαπητή μου… ίσως ήρθε η ώρα να βρεις μια πραγματική δουλειά αντί να ζεις από εμένα. Αλλιώς, κάποιος μπορεί να με κλέψει όσο εσύ είσαι κολλημένη στο σπίτι με τις τηλεοπτικές σου εκπομπές».
Αμήχανα γέλια αντηχούσαν στο δωμάτιο. Μερικοί από τους καλεσμένους απέφυγαν το βλέμμα μου, άλλοι γέλασαν νευρικά. Αλλά δεν είχε τελειώσει ακόμα.
«Πάντα έλεγα ότι ο γάμος είναι μια επένδυση. Αλλά μερικές φορές μια επένδυση δεν αποδίδει. Και μετά αναρωτιέμαι αν είμαι απλώς μια κακή επενδυτής.»
Κάτι έσπασε μέσα μου. Για πρώτη φορά μετά από χρόνια, σηκώθηκα. Η αίθουσα σιώπησε. Όλοι περίμεναν να κοκκινίσω και να καθίσω – αλλά μίλησα. Ήρεμα. Σταθερά.
«Πάντα έλεγες ότι η επιτυχία σου είναι μόνο δική σου. Αλλά επιτρέψτε μου να σας υπενθυμίσω – ποιος έκλεισε την πρώτη σας διεθνή συμφωνία; Ποιος πέρασε άυπνες νύχτες μεταφράζοντας και διαπραγματευόμενος ενώ εσείς κοιμόσασταν;»
Οι καλεσμένοι αντάλλαξαν έκπληκτα βλέμματα. Ο σύζυγός μου προσπάθησε να το ξεπεράσει με γέλιο, αλλά δεν σταμάτησα.
«Και η άλλη μεγάλη υπόθεση; Μου ζήτησες να “απλώς καθίσω και να χαμογελάσω”, αλλά εγώ ήμουν αυτή που μιλούσε. Εσύ πήρες τα εύσημα, φυσικά.»
Ένας ψίθυρος απλώθηκε στο τραπέζι. Το χαμόγελο του συζύγου μου έσβησε.
«Ποτέ δεν ήθελες να μάθει κανείς πόσα έχω κάνει για αυτήν την εταιρεία. Αλλά η αλήθεια είναι ότι χωρίς εμένα, δεν θα είχες ούτε τη μισή καριέρα για την οποία καυχιέσαι απόψε».
Τράβηξε τη γραβάτα του και χλώμιασε, αλλά εγώ συνέχισα.
«Και ας μην ξεχνάμε τον επενδυτή στην startup σου. Δεν ήσουν εσύ – ήταν ο πατέρας μου. Σου έδωσε το κεφάλαιο, όχι ως δάνειο, αλλά επειδή πίστεψε σε μένα. Όχι σε εσένα. Σε μένα».
Αναστενάζει. Ψίθυροι. Οι καλεσμένοι στριφογυρίζουν στις θέσεις τους. Ο σύζυγός μου πάγωσε, το ποτήρι έτρεμε στο χέρι του.
«Οπότε ναι, έχεις δίκιο – μερικές φορές η επένδυση δεν αποδίδει. Η οικογένειά μου επένδυσε τα πάντα σε εσένα. Αλλά απόψε, όλοι βλέπουν πόσο «ανεξάρτητο άτομο» είσαι πραγματικά».
