Έχετε μόνο 15 λεπτά, σκέφτηκα καθώς έτρεξα προς την εξώπορτά μου. Μόλις έκρινα ότι κανείς δεν κοιτούσε, έφτιαξα ένα beeline για το ανοιχτό παράθυρο. Ζήτηκα να δω πάνω από το περβάζι, ανακουφισμένος που κανένας γείτονας δεν έβλεπε. Το σαλόνι τους ήταν όπως όλα τα άλλα. Ο Μάικ στάθηκε με μια επαγγελματική κάμερα, με την πλάτη του προς το μέρος μου. Η Τζιλ τον αντιμετώπισε, ένα απαλό χαμόγελο έπαιζε στα χείλη της. Ένα τρεμόπαιγμα κίνησης στην άκρη του δωματίου τράβηξε το μάτι μου.
Ο Μάικ με κοιτούσε κατευθείαν. Τα μάτια μας συναντήθηκαν και έπεσα καθώς η γυναίκα του φώναξε: «Κάποιος είναι εκεί! Κάποιος κρυφοκοιτάζει μέσα!» ΟΧΙ ΟΧΙ ΟΧΙ! Σκέφτηκα. Αυτό δεν μπορεί να συμβαίνει! Γύρισα στο σπίτι μου, με την καρδιά μου να χτυπάει δυνατά, και κλείδωσα την πόρτα.
Τι σκεφτόμουν; Γιατί κοίταξα στο σπίτι τους; Τους είχα προσβάλει; Φοβήθηκα ότι μπορεί να καλέσουν την αστυνομία. Την επόμενη μέρα, ένα χτύπημα στην πόρτα μου διέλυσε τη σιωπή. Το στομάχι μου αναδεύτηκε καθώς κοίταξα από το ματάκι. Ήταν ο Μάικ. Κράτησε έναν φάκελο και έβγαλε μια φωτογραφία.
Η φωτογραφία μου. «Θέλετε να εξηγήσετε;» ρώτησε με διασκέδαση στη φωνή του. Ντροπιασμένος, ομολόγησα. Προς έκπληξή μου, ο Μάικ χαμογέλασε και με προσκάλεσε, εξηγώντας ότι βγάζει τη φωτογραφία της Τζιλ καθημερινά για να δείξει την αγάπη του. Από εκείνη τη μέρα, δεν ξανακοίταξα ποτέ ξανά από το παράθυρο, λατρεύοντας την εγκάρδια τελετουργία τους.
