Ο συνταγματάρχης φώναζε στη νέα γυναίκα και την ταπείνωνε μπροστά σε όλη τη μονάδα… Όμως όλα άλλαξαν τη στιγμή που έβγαλε αυτό από την τσέπη της 😱
Στους στρατώνες επικράτησε μια ασυνήθιστη σιωπή όταν ο συνταγματάρχης άρχισε να φωνάζει.
Ένα λεπτό πριν ακούγονταν ακόμη βήματα, διαταγές, πνιχτές συζητήσεις. Τώρα όμως έμοιαζε σαν κάποιος να είχε κλείσει τον ήχο. Όλα τα βλέμματα ήταν καρφωμένα σε μία μόνο σκηνή.
Μπροστά στον συνταγματάρχη στεκόταν μια γυναίκα με πολιτικά ρούχα. Το έντονο κόκκινο κοστούμι της ξεχώριζε έντονα πάνω στο σκούρο πράσινο των στολών. Είχε μόλις φτάσει στη βάση και, σύμφωνα με τα έγγραφα, έπρεπε να υπηρετήσει δίπλα στους απλούς στρατιώτες.
Από τα πρώτα δευτερόλεπτα όμως έγινε φανερό ότι η παρουσία της εκεί δεν άρεσε σε κανέναν. Ιδίως στον συνταγματάρχη.
Τη κοιτούσε με απροκάλυπτη περιφρόνηση, λες και μπροστά του δεν στεκόταν άνθρωπος αλλά λάθος.
— Καταλαβαίνεις καν πού βρέθηκες; — της πέταξε απότομα. — Αυτό το μέρος δεν είναι για ανθρώπους σαν εσένα.
Οι στρατιώτες πίσω του αντάλλαξαν βλέμματα. Άλλοι κατέβασαν τα μάτια, άλλοι έμειναν ακίνητοι, φοβούμενοι ακόμη και να κουνηθούν. Όλοι γνώριζαν τον χαρακτήρα του συνταγματάρχη: δεν ανεχόταν αντιρρήσεις, δεν συγχωρούσε αδυναμία και πίεζε πάντα μέχρι το τέλος.
— Σου υπόσχομαι, — συνέχισε πιο δυνατά για να τον ακούσουν όλοι, — ότι θα κάνω τα πάντα ώστε να φύγεις από εδώ μόνη σου. Κατάλαβες; Εδώ υπηρετούν άντρες, όχι άνθρωποι σαν εσένα.
Τα λόγια του έμειναν μετέωρα στον αέρα.
Κανείς δεν επενέβη. Κανείς δεν στάθηκε στο πλευρό της. Για εκείνους ήταν ξένη, και κανείς δεν τολμούσε να αντιμιλήσει σε έναν άνθρωπο από τον οποίο εξαρτιόνταν τόσα πολλά.
Η γυναίκα στεκόταν ήρεμα.
Χωρίς δάκρυα. Χωρίς φωνές. Χωρίς να προσπαθήσει να απολογηθεί.
Απλώς τον κοιτούσε σιωπηλά, σαν να του επέτρεπε να τα πει όλα μέχρι τέλους.
Και αυτό εξόργισε ακόμη περισσότερο τον συνταγματάρχη.
Έκανε ένα βήμα μπροστά, άρπαξε ξαφνικά το γιακά της και την πίεσε βίαια στον τοίχο. Το ύφασμα τεντώθηκε, ένας από τους στρατιώτες τινάχτηκε, αλλά αμέσως πάγωσε.
— Είσαι τίποτα, — έσφιξε τα δόντια του μέσα στο πρόσωπό της. — Άνθρωποι σαν εσένα δεν έχουν θέση στον στρατό.
Για ένα δευτερόλεπτο φάνηκε πως θα έσπαζε. Θα κατέβαζε το βλέμμα, θα προσπαθούσε να δικαιολογηθεί ή θα έκανε πίσω.
Αλλά αντί γι’ αυτό συνέβη κάτι εντελώς άλλο.
Με αργές, χωρίς απότομες κινήσεις, έβαλε το χέρι της στην τσέπη του σακακιού.
Ο συνταγματάρχης δεν κατάλαβε αμέσως τι συνέβαινε.
Ύστερα έβγαλε ένα μικρό δερμάτινο θήκη και την άνοιξε ήρεμα прямо μπροστά στο πρόσωπό του.
— Τελειώσατε; — τον ρώτησε χαμηλόφωνα.
Αυτός συνοφρυώθηκε, έσκυψε πιο κοντά… και την ίδια στιγμή το πρόσωπό του άλλαξε απότομα.
Μέσα υπήρχε μια ταυτότητα.
Αληθινή. Με υπογραφή και σφραγίδα.
Επιθεωρήτρια του υπουργείου.
Στον διάδρομο επικράτησε ξανά νεκρική σιωπή. Αλλά αυτή τη φορά — για έναν εντελώς διαφορετικό λόγο.
Η γυναίκα απελευθερώθηκε προσεκτικά από τη λαβή του και ίσιωσε τον γιακά της, σαν να μην είχε συμβεί τίποτα.
— Βρίσκομαι εδώ λόγω καταγγελιών, — είπε ήρεμα κοιτάζοντάς τον κατάματα. — Ήταν πάρα πολλές. Αλλά έλειπαν τα στοιχεία. Τώρα, νομίζω, υπάρχουν.
Κάποιος στρατιώτης άφησε μια σιγανή ανάσα. Κάποιος έκανε ένα βήμα πίσω, σαν να ήθελε να γίνει αόρατος.
Ο συνταγματάρχης στεκόταν ακίνητος. Ένα λεπτό πριν φώναζε και την ταπείνωνε, και τώρα δεν μπορούσε να βγάλει άχνα.
— Θα συνεχίσουμε αυτή τη συζήτηση στο γραφείο, — πρόσθεσε παγερά. — Και όχι μόνο μαζί σας.
Μερικές μέρες αργότερα, στη μονάδα όλα άλλαξαν.
Ο συνταγματάρχης έχασε τον βαθμό του και απομακρύνθηκε από τη θέση του. Αρκετοί από τους υφισταμένους του τιμωρήθηκαν για τη σιωπηλή συνενοχή τους. Και οι καταγγελίες που πριν απλώς εξαφανίζονταν, επιτέλους βρήκαν απάντηση.
