Όταν οι επιστήμονες συνάντησαν ένα αντικείμενο εντελώς εκτός τόπου στο τοπίο, ξεκίνησε μια αλυσίδα ανεξήγητων γεγονότων. Όλα ξεκίνησαν μετά από μια τεράστια αμμοθύελλα που έπληξε την περιοχή τον Φεβρουάριο του 2024. Μια συνηθισμένη δορυφορική έρευνα που διεξήγαγε η Σαουδική Αραβία αποκάλυψε ξαφνικά μια παράξενη κάθετη σκιά στην επιφάνεια της ερήμου. Οι ειδικοί αρχικά υπέθεσαν ότι μπορεί να ήταν ένα συντριμμένο αεροπλάνο. Ωστόσο, μετά από μια λεπτομερή ανάλυση από το σύστημα τεχνητής νοημοσύνης, έγινε σαφές: το σχήμα και το μέγεθος του αντικειμένου ταίριαζαν με το περισκόπιο του υποβρυχίου. Αυτή η πληροφορία σόκαρε τους χειριστές – ένα ρίγος διαπέρασε τη σπονδυλική τους στήλη. Η είδηση διαδόθηκε σε όλο τον κόσμο αστραπιαία. Συγκροτήθηκε επειγόντως μια διεθνής ομάδα εμπειρογνωμόνων: στρατιωτικό προσωπικό, επιστήμονες, μηχανικοί, ιστορικοί και ειδικοί σε ραδιενεργά υλικά. Ένα υποβρύχιο βρισκόταν στη μέση της άμμου – και αυτό που βρισκόταν μέσα ήταν κάτι που κανείς δεν περίμενε να δει.
Όταν η αποστολή έφτασε στο σημείο, οι συμμετέχοντες δεν μπορούσαν να πιστέψουν στα μάτια τους. Ένα τεράστιο μεταλλικό περίβλημα προεξείχε από τα στρώματα της άμμου – ένα ετοιμόρροπο, καλυμμένο με σκουριά, αλλά ακόμα εντυπωσιακό. Το υποβρύχιο, σαν να χανόταν στον χρόνο και τον χώρο, βρισκόταν χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από οποιοδήποτε υδάτινο σώμα. Αλλά οι παραξενιές μόλις άρχιζαν. Τα συστήματα πλοήγησης δεν λειτουργούσαν πλέον: το GPS έδειχνε συντεταγμένες κάπου στον Ινδικό Ωκεανό, τα βέλη της πυξίδας περιστρέφονταν τυχαία και τα drones έχαναν την επαφή. Οι αισθητήρες ανίχνευαν εκρήξεις ακτινοβολίας, αν και δεν είναι σταθερές. Ένας τοπικός οδηγός που συνόδευε την ομάδα αρνήθηκε να πλησιάσει περισσότερο. Και τότε συνέβη κάτι πραγματικά παράξενο. Δεκάδες καμήλες εμφανίστηκαν από το πουθενά. Περικύκλωσαν σιωπηλά το υποβρύχιο, σχηματίζοντας έναν τέλεια επίπεδο κύκλο. Κανείς δεν έβγαλε ήχο, κανείς δεν κινήθηκε. Το πιο τρομακτικό μέρος ξεκίνησε όταν άνοιξε η καταπακτή. Μόλις οι ερευνητές άνοιξαν την καταπακτή, τους υποδέχτηκε μια πυκνή, μούχλα – σαν να είχαν μόλις μπει σε μια αρχαία κρύπτη.
Μέσα, υπήρχε σιωπή και ακινησία. Όλα ήταν καλυμμένα με σκόνη. Και – σώματα. Πολλές παγωμένες φιγούρες, άνδρες με στολή, παρέμειναν στις θέσεις στις οποίες πέθαναν. Κάποιος είχε παγώσει στον εξοπλισμό, κάποιος ήταν ξαπλωμένος στον διάδρομο, κάποιος είχε προσπαθήσει να βγει αλλά δεν είχε χρόνο. Υπήρχαν προσωπικά αντικείμενα στις καμπίνες: γράμματα, βιβλία, φωτογραφίες, σημειώσεις. Όλα έδειχναν ότι το υποβρύχιο πιθανότατα ήταν σε ενεργή χρήση στα μέσα του περασμένου αιώνα. Αλλά οι σειριακοί αριθμοί και τα χαρακτηριστικά σχεδιασμού του κύτους δεν ταίριαζαν με κανένα γνωστό μοτίβο. Στη συνέχεια βρέθηκαν τα έγγραφα. Αν και πολλά από αυτά είχαν καταστραφεί από τον χρόνο, ορισμένες σελίδες είχαν διασωθεί.
Μιλούσαν για μια εργασία – την παρακολούθηση πυρηνικών πειραμάτων στην περιοχή του Περσικού Κόλπου. Η ημερομηνία είναι το 1968. Η χώρα δεν αναφέρεται. Όλες οι ονομασίες είναι κωδικοποιημένες. Μόνο ένα απόσπασμα ήταν ευανάγνωστο: “Έχει δημιουργηθεί επαφή. Η συσκευή είναι ενεργοποιημένη. Το χρονικό παράθυρο είναι 36 δευτερόλεπτα.” Τι σήμαινε αυτό; Κανείς δεν έδωσε μια ακριβή εξήγηση. Το μυστήριο παρέμεινε άλυτο – αλλά άλλαξε την αντίληψη για το τι ήταν δυνατό. Μετά από όλες τις έρευνες, το σκάφος απομονώθηκε προσεκτικά. Το πλήρωμα τάφηκε με στρατιωτικές τιμές. Οι καμήλες εξαφανίστηκαν τόσο απροσδόκητα όσο εμφανίστηκαν. Αλλά ένα ερώτημα μας στοιχειώνει ακόμα και σήμερα: Αν το υποβρύχιο μπορούσε να προσγειωθεί στην καρδιά της ερήμου… Πού ήταν αυτό που τις έφερε εκεί;
