Υιοθετήσαμε ένα κοριτσάκι 4 ετών, αλλά μόλις έναν μήνα αργότερα η γυναίκα μου είπε: «Πρέπει να την επιστρέψουμε».
Το όνειρο του Simon και της Claire να γίνουν γονείς επιτέλους πραγματοποιήθηκε όταν η τετράχρονη Sophie μπήκε στη ζωή τους. Μετά από χρόνια πάλης με την υπογονιμότητα και μια εξαντλητική διαδικασία υιοθεσίας, υποδέχτηκαν το μικρό κορίτσι στην οικογένειά τους.
Στην αρχή, όλα έμοιαζαν τέλεια. Ο Simon ένιωσε αμέσως μια βαθιά σύνδεση με τη Sophie, και η Claire επίσης φαινόταν έτοιμη για μια νέα ζωή οι τρεις τους. Όμως αυτή η ευτυχία κράτησε μόνο έναν μήνα.
Μια μέρα ο Simon γύρισε σπίτι και είδε μια φοβισμένη Sophie και μια ψυχρή, απόμακρη Claire. Αποδείχθηκε ότι όσο έλειπε, το κοριτσάκι είχε θέλει να δει πιο κοντά το νυφικό της Claire και κατά λάθος το λέρωσε με μπλε μπογιά.
Για την Claire αυτό ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι. Υποστήριξε πως η Sophie τους «χειραγωγεί» και προσπαθεί επίτηδες να καταστρέψει τη ζωή και τον γάμο τους.
Ο Simon έμεινε άναυδος. Η Claire έθεσε ένα σκληρό τελεσίγραφο: ή επιστρέφουν τη Sophie στο γραφείο υιοθεσίας ή εκείνη φεύγει. Μάλιστα, παραδέχτηκε ότι ποτέ δεν ήθελε ένα παιδί όσο ο Simon και ότι έβλεπε το κοριτσάκι περισσότερο ως βάρος παρά ως κόρη.
Ο Simon δεν μπορούσε να προδώσει ένα παιδί που είχε ήδη βιώσει τόσες φορές την απόρριψη. Χωρίς δισταγμό, επέλεξε τη Sophie. Εκείνη τη στιγμή κατάλαβε πως η γυναίκα που είχε παντρευτεί δεν υπήρχε πια.
Ένα χρόνο αργότερα, ήδη μετά τον χωρισμό τους, συναντήθηκαν με τον μεσολαβητή για να τακτοποιήσουν οριστικά τα έγγραφα. Η Claire προσπάθησε να ζητήσει συγγνώμη και είπε πως ήταν συντετριμμένη και ότι θα ήθελε να προσπαθήσουν ξανά. Όμως ο Simon έμεινε αμετακίνητος.
Της περιέγραψε τον πόνο που πέρασε η Sophie μετά την ξαφνική απόρριψη της Claire: τους νυχτερινούς φόβους, την αγωνία και τον συνεχή τρόμο ότι θα την εγκαταλείψουν ξανά.
Ο Simon είπε ξεκάθαρα στη Claire: «Μπορεί να ήσουν συντετριμμένη. Εγώ όμως έμεινα. Και δεν μπορώ πια να αγαπώ μια γυναίκα που έσπασε την καρδιά ενός παιδιού».
Σήμερα ο Simon είναι μονογονέας και έχει αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στην αποκατάσταση της Sophie. Το κοριτσάκι εξακολουθεί μερικές φορές να φοβάται, να ζητά επιβεβαίωση ότι δεν θα το αφήσουν, αλλά σιγά σιγά μαθαίνει να εμπιστεύεται και να ανοίγεται.
Μαθαίνει πως η αγάπη δεν χρειάζεται να κερδίζεται με τέλεια συμπεριφορά. Και ο Simon δεν μετανιώνει για τίποτα: έχασε τη γυναίκα του, αλλά απέκτησε μια κόρη. Και ο δεσμός τους έγινε το αληθινό θεμέλιο ενός σπιτιού όπου επιτέλους υπάρχουν αγάπη, ασφάλεια και αφοσίωση.
