Νιώθοντας καταβεβλημένος από την άρνηση του συζύγου μου να μαγειρέψει ρύζι σε θερμοκρασία 40°C, υπέγραψα την αίτηση. Η πεθερά μου είπε: «Ποιον απειλείς; Μπορώ μόνο να φύγω από αυτό το σπίτι», απάντησα με μια φράση που την έκανε να ανατριχιάσει.
Περισσότερα από 3 χρόνια
Παντρεύτηκα όταν ήμουν μόλις 25 ετών, πιστεύοντας ότι ο γάμος θα ήταν μια ευτυχισμένη μοίρα. Ωστόσο, μετά από μόλις 3 χρόνια, συνειδητοποίησα ποιο ήταν το μεγαλύτερο λάθος της ζωής μου.
Εκείνη την ημέρα, είχα πυρετό πάνω από 40 βαθμούς. Το σώμα μου διαλύθηκε, το μυαλό μου στριφογύριζε και τα άκρα μου έτρεμαν. Ήθελα απλώς να μείνω ακίνητη και να ξεκουραστώ για λίγο. Αλλά όταν έφτασε η ώρα του δείπνου, ο σύζυγός μου, ο Hung, γύρισε σπίτι από τη δουλειά και μόλις μπήκε μέσα, συνοφρυώθηκε:
«Πού είναι το ρύζι; Γιατί δεν το μαγείρεψες ακόμα;»
Προσπάθησα να καθίσω, η φωνή μου κόπηκε στο λαιμό μου:
«Έχω πυρετό… Δεν αντέχω… Θα σου δώσω άδεια σήμερα, θα τα ξαναβρώ αύριο».
Αλλά ο Χανγκ δεν έδειξε κανένα έλεος. Τα μάτια του έλαμψαν από θυμό. «Τι νόημα έχει μια νοικοκυρά που τρώει κρατώντας σφιχτά την ρυζομαγειρική και δεν την νοιάζει καν αυτό;» φώναξε και ξαφνικά με χαστούκισε δυνατά.
Τα μάγουλά μου έκαιγαν, δάκρυα έτρεχαν στο πρόσωπό μου, δεν ήξερα αν ήταν από πόνο ή από ντροπή. Προσπάθησα να ουρλιάξω:
«Πλάκα μου κάνεις… Είμαι πολύ άρρωστη…»
Δεν μπήκε στον κόπο να ακούσει, απλώς μπήκε ορμητικά στο δωμάτιο και έκλεισε την πόρτα. Εκείνη τη στιγμή, ξαφνικά συνειδητοποίησα: το άτομο που αποκαλούσα άντρα μου δεν με είχε αγαπήσει ποτέ, δεν με θεώρησε ποτέ σύντροφο ζωής.
Εκείνο το βράδυ, ήμουν μόνη, με πυρετό μέχρι κώματος, η καρδιά μου πονούσε περισσότερο από το σώμα μου. Και όταν συνειδητοποίησα, αποφάσισα: Δεν μπορούσα να συνεχίσω αυτόν τον γάμο.
Συμπλήρωσα τα χαρτιά του διαζυγίου, άφησα κάτω το στυλό για να υπογράψω, με τα χέρια μου να τρέμουν, αλλά η καρδιά μου ανακουφίστηκε απίστευτα. Πήρα τη φόρμα και μπήκα στο σαλόνι, είπα απότομα:
«Χανγκ, ας πάρουμε διαζύγιο. Δεν θέλω να ζω άλλο έτσι.»
Πριν προλάβει να αντιδράσει ο άντρας της, η πεθερά μου, η κυρία Λαν, βγήκε τρέχοντας από την κουζίνα, φωνάζοντας σαν βροντή:
«Τι μόλις είπατε; Διαζύγιο; Ποιον νομίζετε ότι μπορείτε να απειλήσετε; Αυτό το σπίτι δεν είναι εύκολο για εσάς να περπατάτε μέσα!»
Έσφιξα τη φόρμα στο χέρι μου, αλλά εκείνη ακόμα δεν με άφηνε. Φώναξε δυνατά, δείχνοντας κατευθείαν προς το μέρος μου:
«Αν φύγεις από αυτό το σπίτι, το μόνο που θα έχεις να ζητιανέψεις είναι νερό! Μην νομίζεις ότι κάποιος θα έπαιρνε μια κακή γυναίκα σαν εσένα!»
Ήταν σαν δεύτερο χαστούκι, αλλά αυτή τη φορά δεν με έκανε να κλάψω. Σηκώθηκα, την κοίταξα ευθεία στα μάτια και απάντησα ήρεμα:
«Είναι εντάξει να ζητιανεύεις, αλλά τουλάχιστον δεν θα χρειαστεί να ζεις σε ντροπή σε αυτό το σπίτι. Και νομίζω ότι είναι πιο εύκολο να ζητιανεύεις στο δρόμο παρά να είσαι νύφη μιας μητέρας».
Η κυρία Λαν έμεινε άναυδη. Όλο το σπίτι σίγησε. Ο Χανγκ βγήκε τρέχοντας από το δωμάτιο, έτοιμος να φωνάξει, αλλά σταμάτησε από το άγριο βλέμμα μου. Αυτή είναι η πρώτη φορά. Δεν φοβάμαι πια.
Κουβαλούσα μια μικρή βαλίτσα, αφήνοντας τα πάντα πίσω. Οι γείτονες τριγύρω με κοιτούσαν και πολλοί ψιθύριζαν: «Καημένη, αλλά είναι και δυνατή».
Τις μέρες που ακολούθησαν, η ζωή μου, φυσικά, δεν ήταν εύκολη. Νοίκιασα ένα μικρό δωμάτιο μοτέλ, πήγαινα στη δουλειά και φρόντιζα τις πληγές μου. Αλλά αυτό που με κάνει να χαμογελάω είναι ότι, τουλάχιστον κάθε πρωί όταν ξυπνάω, δεν ακούω πια τον ήχο της εξαγωγής μολύβδου, δεν φοβάμαι πια ένα ξαφνικό χτύπημα.
Ένα μήνα αργότερα, σταδιακά ανέκτησα τόσο την υγεία μου όσο και το πνεύμα μου. Η δουλειά είναι πιο βολική, οι συνάδελφοι είναι χρήσιμοι και οι φίλοι είναι παρηγορητικοί. Συνειδητοποίησα ότι η ευτυχία δεν βρίσκεται σε ένα επιφανειακό σπίτι, αλλά στο να έχεις ηρεμία και να σε σέβονται.
Όσο για τον πρώην σύζυγό μου και την πεθερά μου, άκουσα ότι άρχισαν να μπλέκουν σε μπελάδες. Οι ξένοι μιλούσαν, λέγοντας ότι ο Χανγκ ήταν θηρίο και περιφρονούσε τη γυναίκα του. Η οικογενειακή επιχείρηση σταδιακά έχανε πελάτες επειδή οι άνθρωποι απέφευγαν ακόμη και την αυταρχική φύση της κυρίας Λαν.
Με την πάροδο του χρόνου, γινόμουν όλο και πιο σταθερή. Πολλές φορές, όταν κοιτάζω πίσω, είμαι ευγνώμων για την ίδια μέρα που είχα πυρετό 45 βαθμών: μου έδειξε το αληθινό πρόσωπο του συζύγου μου και της οικογένειάς του. Τότε, ήμουν αρκετά γενναία για να βγω από το σκοτάδι και να βρω ξανά τον εαυτό μου.
Κάποιος με ρώτησε: «Μετανιώνεις που χώρισες;» Γέλασα.
«Μετάνιωσα; Όχι. Η μόνη μου λύπη είναι που το ανέχτηκα για τόσο καιρό. Αν δεν είχα υπογράψει την αίτηση εκείνη την ημέρα, πιθανότατα θα ήμουν ακόμα μια παραιτημένη σκιά σε εκείνο το σπίτι. Τώρα, είμαι ελεύθερος/η και η ελευθερία είναι το μεγαλύτερο δώρο.»
