Μια εβδομάδα πριν από την ημέρα του γάμου μου, ένιωθα σαν να πνιγόμουν στο άγχος. Κάθε πρωί ξυπνούσα με την καρδιά μου να χτυπάει δυνατά και ένα κεφάλι γεμάτο από ατελείωτες λίστες υποχρεώσεων.
Δούλευα πολλές, κουραστικές ώρες στο αρτοποιείο και ακόμη περισσότερο όταν πήγα στη δεύτερη δουλειά μου στο deli. Με κάθε χτύπημα του ρολογιού, οι ανησυχίες μου μεγάλωναν: ολοένα αυξανόμενοι λογαριασμοί, προετοιμασίες γάμου την τελευταία στιγμή και ο συνεχής φόβος της υπερβολικής δαπάνης με έναν πολύ περιορισμένο προϋπολογισμό.
Πάντα φανταζόμουν την ημέρα του γάμου μας ως ένα λαμπερό γεγονός, μια στιγμή που το χάος της ζωής θα διαλυόταν και θα αντικατασταθεί από τη χαρά και την ένωση. Αλλά τις ημέρες πριν από τη γιορτή, η πίεση της προετοιμασίας και οι ατελείωτες διαπραγματεύσεις για τα οικονομικά έμοιαζαν με μαραθώνιο υψηλού στοιχήματος. Σήμερα, καθώς γράφω αυτό το τελευταίο κεφάλαιο, νιώθω μια βαθιά αίσθηση γαλήνης. Οι αναμνήσεις εκείνης της μοιραίας ημέρας -το θέαμα του Ντέρεκ στα γόνατά του, η ψυχρή αποφασιστικότητα στα μάτια της Κάρολ- δεν με γεμίζουν πια απόγνωση.
Μάλλον, μου θυμίζουν ότι το ανθρώπινο πνεύμα μπορεί να αναστηθεί ξανά, ακόμη και μέσα σε αφάνταστο πόνο. Ανέκτησα την ιστορία μου και ανακάλυψα ότι το μέλλον μου είναι λαμπρό, ακόμα κι αν είναι χτισμένο σε ένα παρελθόν που δεν μπορώ ποτέ να ξεχάσω πλήρως. Σε όποιον διαβάζει αυτές τις λέξεις που έχει πληγωθεί από την προδοσία ή αισθάνθηκε σπασμένος από τις πράξεις εκείνων που εμπιστεύονταν, λέω το εξής: ο πόνος σας δεν σας καθορίζει.
