Το όνομά μου είναι Amber, είμαι εταιρική δικηγόρος και μητέρα. Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι ένα απλό σχέδιο με χρωματιστά μολύβια από την επτάχρονη κόρη μου Μία θα άλλαζε ολόκληρη τη ζωή μου.
Εκείνο το βράδυ όλα ξεκίνησαν ως συνήθως. Μετά από μια κουραστική μέρα στη δουλειά, έτρεξα να ετοιμάσω το δείπνο, να κάνω μπάνιο τη Μία και να την βάλω στο κρεβάτι. Καθώς καθάριζα τα σχέδιά της, συνάντησα αυτή την εικόνα.
Έδειχνε μια ευτυχισμένη οικογένεια: τρία άτομα να περπατούν χέρι-χέρι. Αλλά όταν κοίταξα πιο κοντά, συνειδητοποίησα ότι η γυναίκα στο σχέδιο δεν ήμουν εγώ. Ήταν μια εντελώς διαφορετική γυναίκα, φορώντας ένα μακρύ φόρεμα. Και η λεζάντα από κάτω έγραφε: «Ανυπομονώ να γίνεις η μαμά μου!»
πάγωσα. Τι σήμαινε αυτό; Γιατί η Μία ζωγράφισε μια παράξενη γυναίκα αντί για εμένα;
Άρχισα να σκέφτομαι τον Τζακ, με τον οποίο είμαι παντρεμένος δέκα χρόνια. Ήταν πάντα εκεί για μένα και με στήριζε, αλλά αυτό… Αυτό με έκανε να παραπαίω.Εκείνη τη στιγμή ήξερα ότι δεν μπορούσα να περιμένω μέχρι το πρωί για να λύσω αυτό το παζλ. Ξύπνησα τη Μία και της έδειξα το σχέδιο.
«Αγάπη μου, μπορείς να μου εξηγήσεις τι είναι αυτό;» ρώτησα προσπαθώντας να μείνω ήρεμος. Η Μία κοκκίνισε όταν είδε το σχέδιο. Το πήρε στο χέρι της και το κράτησε σφιχτά στο στήθος της.
«Δεν έπρεπε να τη βρεις!» φώναξε εκείνη. «Ο μπαμπάς μου είπε να τα κρύψω».Η καρδιά μου χτυπούσε πιο γρήγορα. Τι συνέβαινε εδώ; Τι έκρυβε ο Τζακ; Γιατί συμμετείχε η Μία;
Δεν μπορούσα να κοιμηθώ εκείνο το βράδυ. Το επόμενο πρωί αντιμετώπισα τον Τζακ με το σχέδιο. Τα κράτησα στα χέρια μου.
«Τι σημαίνει αυτό;» τον ρώτησα σοβαρά. «Είπες στη Μία να τα κρύψει;»
Ο Τζακ χλόμιασε. Έδειχνε μπερδεμένος.
«Δεν είναι αυτό που νομίζεις», είπε, τρίβοντας το κεφάλι του νευρικά. «Άσε με να σου τα εξηγήσω όλα».
Πολέμησα τον θυμό που ανέβαινε μέσα μου, αλλά ταυτόχρονα μεγάλωνε και η σύγχυσή μου.
«Έχεις πέντε δευτερόλεπτα για να μου πεις την αλήθεια», απάντησα.
Πήρε μια βαθιά ανάσα και είπε: «Έλα μαζί μου, θα σου δείξω κάτι».
Συμφώνησα, αλλά είχα ακόμα πολλές αμφιβολίες.
Στο δρόμο για το σχολείο προσπάθησα να φανταστώ τι θα μπορούσε να εξηγήσει όλη αυτή την κατάσταση, αλλά ήμουν εντελώς απροετοίμαστη για αυτό που με περίμενε.
Στο σχολείο, ο Τζακ μου σύστησε τη δασκάλα της Μία, την Κλάρα.
Όταν μπήκε, η ανάσα μου κόπηκε στο λαιμό. Της έκοβε την ανάσα – μακριά καστανά μαλλιά, ένα λαμπερό χαμόγελο και μια απίστευτα ζεστή συμπεριφορά. Παρατήρησα αμέσως ότι έμοιαζε πολύ με τη γυναίκα του σχεδίου.
Ο φόβος μου μεγάλωσε.
Όμως η Κλάρα άρχισε να εξηγεί.
«Η Μία ανησυχεί», είπε απαλά. “Αισθάνεται ότι δεν της δίνεις αρκετή προσοχή, ότι είσαι πάντα απασχολημένος. Ζωγραφίζει αυτές τις εικόνες για να εκφράσει τα συναισθήματά της.”
Μου έδειξε πολλά σχέδια και σε καθεμία από αυτές ήταν στη θέση μου. Η Μία είχε σχεδιάσει την Κλάρα. Ένα από τα σχέδια υπογράφηκε ως εξής: «Papa and Clara».
Δεν μπορούσα να μην κάνω μια ερώτηση.
«Περνάς χρόνο με την κόρη μου εκτός σχολείου;» ρώτησα προσπαθώντας να καταπιέσω τα συναισθήματά μου.
«Ναι, αλλά μόνο στο σχολείο», απάντησε η Κλάρα. “Μερικές φορές η Μία μένει αργά για να βοηθήσει να καθαριστεί. Είπε ότι νιώθει ότι σε χάνει. Προσπάθησα να την παρηγορήσω, αλλά αν ξεπέρασα τα όρια, λυπάμαι.”
Η καρδιά μου σταμάτησε. Κοίταξα τον Τζακ.
“Κι εσύ;” τον ρώτησα.
Έμοιαζε ένοχος και έχασε.
«Βρήκα αυτό το σχέδιο την περασμένη εβδομάδα», εξομολογήθηκε. “Είπα στη Μία ότι δεν ήταν αλήθεια, ότι την αγαπούσες περισσότερο. Αλλά δεν ήθελα να σε επιβαρύνω περισσότερο, οπότε της είπα να το κρύψω. Δεν έπρεπε να σου πω τίποτα, αλλά δεν ήξερα πώς να το κάνω.”
Ο θυμός μου έδωσε τη θέση του σιγά σιγά στις ενοχές.
Δεν επρόκειτο για απιστία ή υπέρβαση των ορίων. Αφορούσε τη Μία, τους φόβους της και την αίσθηση ότι μένει μόνη ενώ ήμουν απασχολημένη με τη φροντίδα της μητέρας μου.
Εκείνο το βράδυ, ενώ τρώγαμε παγωτό, άρχισα να μιλάω στη Μία.
“Αγάπη μου, ξέρω ότι δεν έχω πάει πολύ κοντά σου τελευταία και λυπάμαι πραγματικά. Η γιαγιά χρειάζεται βοήθεια, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θέλω να είμαι μαζί σου. Είσαι η ζωή μου.”
Η Μία με κοίταξε με γουρλωμένα μάτια και με αγκάλιασε σφιχτά.
«Νόμιζα ότι δεν με αγαπούσες πια», ψιθύρισε.
Η καρδιά μου έσπασε. Την αγκάλιασα σφιχτά και της είπα: «Σε αγαπώ περισσότερο από οτιδήποτε άλλο στον κόσμο και αυτό δεν θα αλλάξει ποτέ».
Από εκείνη τη μέρα άλλαξα κάτι. Μείωσα τις ώρες εργασίας μου και ζήτησα από τα αδέρφια μου να με βοηθήσουν να φροντίσω τη μητέρα μου.
Άρχισα να οργανώνω «Νύχτες Mia» όπου ψήναμε μπισκότα, φτιάχναμε κάστρα παιχνιδιών ή απλώς πηγαίναμε μια βόλτα.
Άρχισα να οργανώνω «Νύχτες Mia» όπου ψήναμε μπισκότα, φτιάχναμε κάστρα παιχνιδιών ή απλώς πηγαίναμε μια βόλτα.
Μίλησα επίσης με την Κλάρα και την ευχαρίστησα για την υποστήριξή της στη Μία σε δύσκολες στιγμές.
«Έχεις γίνει σημαντικός άνθρωπος για εκείνη», της είπα. «Θα σου είμαι πάντα ευγνώμων».
Αν και η ζωή δεν είναι ακόμα τέλεια, έχει γίνει καλύτερη.
Έμαθα να ζητώ βοήθεια και να επικεντρώνομαι σε αυτό που πραγματικά έχει σημασία.
Και κάθε φορά που η Μία παίρνει τα κραγιόνια της, ξέρω ότι θα είμαι εκεί.
Και θα ξέρει ότι θα είμαι πάντα δίπλα της ότι και να γίνει.
