Ο οδηγός του λεωφορείου και η μάνα
Ο Keith κάθισε πίσω από το τιμόνι του λεωφορείου του, απολαμβάνοντας τη βόλτα του μέσα στην πολύβουη πόλη. Ήταν μια καθημερινή ρουτίνα γεμάτη χαμόγελα και ανυπομονησία από τους επιβάτες, αλλά αυτή η μέρα είχε μια διαφορετική αίσθηση.
Όταν μια νεαρή γυναίκα με ένα μωρό στην αγκαλιά της επιβιβάστηκε, το χαμόγελό του μετατράπηκε σε μια κακιά σαρδόνια έκφραση. Τα μωρά ήταν απρόβλεπτα και στις ώρες αιχμής δεν είχε καμία διάθεση να αντέξει τα κλάματα ενός ανήσυχου παιδιού.
Η γυναίκα κάθισε σε ανοιχτό κάθισμα, τυλιγμένη σε μια ατμόσφαιρα απλότητας και γαλήνης και άρχισε να προσπαθεί να ηρεμήσει το μωρό της. «Αυτό θα τον φτιάξει το κέφι», μουρμούρισε ο Κιθ σαρκαστικά, νομίζοντας ότι μια μητέρα με ένα μωρό στην αγκαλιά της δεν είχε θέση στη φασαρία της πόλης.
Όταν όμως το φως έγινε κόκκινο και κοίταξε πίσω, είδε τη νεαρή μητέρα να θηλάζει το μωρό της, εκπέμποντας μια ηρεμία που δεν περίμενε. Ο θυμός και η σύγχυση τον κυρίευσαν. «Γεια! Κυρία! Δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό εδώ!». φώναξε με την έκφρασή του να σφίγγει.
«Φυσικά μπορώ! Θηλάζω το μωρό μου!» απάντησε με σιγουριά και η φωνή της, γεμάτη αγάπη, τον άφησε άφωνο.
Στα καθίσματα γύρω του, οι επιβάτες έδειχναν να απολαμβάνουν την κατάσταση, γελώντας και χαμογελώντας, και η αντιπάθεια του Keith για τη μητέρα μεγάλωνε. «Τα παιδιά νομίζουν ότι έχουν δικαίωμα σε όλα και δείχνουν το στήθος τους μπροστά σε αγνώστους!» σφύριξε, βλέποντας τα πρόσωπα των άλλων να φωτίζονται από αμηχανία και γέλια.
Καθώς η μητέρα προσπαθούσε να καλύψει το ντεκολτέ της, ένιωσε τη δυσαρέσκειά του να τον βαραίνει. Αλλά η απογοήτευσή του διακόπηκε ξαφνικά όταν παρατήρησε έναν άνδρα σε αναπηρικό καροτσάκι να περιμένει με αγωνία. Πλησίασε, και η καρδιά του χτυπούσε δυνατά—ήταν ο γιος του, ο Ντάνιελ, τον οποίο δεν είχε δει εδώ και χρόνια.
«ΝΤΑΝΙΕΛ;» Ο Keith έκλαψε, με δυσπιστία και πόνο. Η γυναίκα που μόλις είχε καταδικάσει ως ανεύθυνη ήταν η νύφη του και το μωρό ήταν το εγγόνι του. Ο κόσμος γύρω του θόλωσε καθώς η αναγνώριση τον ταρακούνησε, και η καρδιά του πόνου πύκνωσε.
Μια αναδρομή στη ζωή του:
Πριν από πολλά χρόνια, ο Κιθ είχε μια τελείως διαφορετική ζωή. Όταν ήταν ερωτευμένος με τη Σάρα, η ζωή φαινόταν να του χαμογελούσε. Τα όνειρά τους έμοιαζαν να βρίσκονται στα χέρια τους, αλλά όταν η Σάρα έμεινε έγκυος, όλα άλλαξαν. Ο Κιθ δεν ήταν έτοιμος να αναλάβει τις ευθύνες του και ενεπλάκη σε παράνομες δραστηριότητες για να κερδίσει γρήγορα χρήματα.
Είχε θυσιάσει την οικογένειά του στον βωμό της αταξίας και του εγκλήματος, αλλά όταν κατέληξε στη φυλακή, η συνειδητοποίηση ότι έχασε τα πάντα τον κατέστρεψε. **Είχε χάσει την οικογένειά του.** Η σκέψη ότι οι επιλογές του τις είχαν οδηγήσει στην καταστροφή τον έτρωγε από μέσα, σφίγγοντας την καρδιά του από ενοχές.
Πραγματικότητα στο λεωφορείο:
Στο λεωφορείο, περιτριγυρισμένος από τα παράξενα βλέμματα των επιβατών, η συνειδητοποίηση τον έφερε αντιμέτωπο με τις επιλογές του. Οι αναμνήσεις της ζωής του, η αγάπη του για τη Σάρα και τα όνειρά του για ένα καλύτερο μέλλον τον βάραιναν.
«Δεν μπορώ να αφήσω το εγγόνι μου να μεγαλώσει χωρίς πατέρα», σκέφτηκε αποφασιστικά ο Keith. «Θα κάνω τα πάντα για να τους κερδίσω ξανά».
Εκείνη τη στιγμή κατάλαβε ότι η νεαρή μητέρα που είχε καταδικάσει ήταν το φως που είχε χάσει. Έπρεπε να αντιμετωπίσει το παρελθόν του και να προσπαθήσει να γίνει καλύτερος άνθρωπος.
Μια νέα αρχή: Με κάθε στάση που έκανε το λεωφορείο, η αποφασιστικότητα του Keith γινόταν πιο δυνατή. Είχε αρχίσει να βλέπει τη ζωή του με διαφορετικά μάτια. Το ταξίδι δεν ήταν απλώς ένα ταξίδι στην πόλη, αλλά και μια εσωτερική αναζήτηση, ένα ταξίδι στον εαυτό του.
Όταν επιτέλους έφτασε στον προορισμό του, ήξερε ότι δεν έπρεπε να το βάζει κάτω. «Θα αλλάξω τη ζωή μου, γι’ αυτούς», μουρμούρισε με αυτοπεποίθηση, με τη φωνή του γεμάτη ελπίδα.
Με μια νέα αίσθηση αποφασιστικότητας και ελπίδας, βγήκε από το λεωφορείο. Η παλιά ζωή είχε τελειώσει και το μέλλον απλώθηκε μπροστά του. Ήταν έτοιμος να παλέψει για αυτό που πραγματικά είχε σημασία – την οικογένειά του και την αγάπη που νόμιζε ότι είχε χάσει για πάντα.
