Εκατοντάδες ζώα χρειάζονται φροντίδα από ανθρωπιστικές οργανώσεις στη Νότια Καλιφόρνια, την περιοχή όπου οι ταχέως κινούμενες πυρκαγιές εκτοπίζουν αμέτρητους κατοίκους.
«Αυτό δεν πρόκειται να επιλυθεί σε μια μέρα ή μια εβδομάδα», δήλωσε η Ana Bustilloz, διευθύντρια επικοινωνίας και μάρκετινγκ για την Εταιρεία για την Πρόληψη της Βαναυσότητας προς τα Ζώα του Λος Άντζελες (spcaLA). «Είμαστε έτοιμοι να βοηθήσουμε».
Από σκύλους και γάτες μέχρι άλογα, πουλιά, ακόμη και χελώνες, οι ομάδες διάσωσης έχουν δεχτεί διάφορα ζώα. Ενώ ορισμένα κατοικίδια επιβιβάζονται προσωρινά ενώ οι ιδιοκτήτες τους παραμένουν σε κέντρα εκκένωσης ή ξενοδοχεία που δεν επιτρέπουν τα ζώα, άλλα λαμβάνουν θεραπεία για τραυματισμούς που υπέστησαν κατά τη διάρκεια των πυρκαγιών.
«Έχουμε δει αδέσποτα ζώα κοντά στις πυρκαγιές, μερικά με εγκαύματα, κολλημένα γένια, αφυδατωμένα ή με τραύματα στα πόδια», μοιράστηκε η Dia-DuVernet, πρόεδρος της Pasadena Humane. Σημείωσε ότι η εγκατάσταση της έχει δει πάνω από 400 ζώα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που λαμβάνουν οξυγόνο για εισπνοή καπνού στην κτηνιατρική της ΜΕΘ.
Το Pasadena Humane έχει φιλοξενήσει κάθε ζώο που φέρνουν στις πόρτες του—από σκύλους και γάτες μέχρι πουλιά και ακόμη και ένα πόνυ που μεταφέρθηκε στο καταφύγιο του αναστατωμένου ιδιοκτήτη του πριν μεταφερθεί σε ένα κέντρο ιππασίας.
Καθώς οι πυρκαγιές έχουν ήδη στοιχίσει ζωές και έχουν εκτοπίσει περισσότερους από 100.000 ανθρώπους, οι ομάδες διάσωσης ζώων φοβούνται ότι ο αριθμός των εκτοπισμένων κατοικίδιων μόνο αυξάνεται. «Αυτή είναι η ηρεμία πριν από την καταιγίδα», είπε η Christi Metropole, πρόεδρος της Stray Cat Alliance.
Το spcaLA έχει δεχτεί περίπου 50 ζώα για προσωρινή επιβίβαση, συμπεριλαμβανομένου ενός 30χρονου παπαγάλου ονόματι Ντάκι, ο οποίος έχει γοητεύσει το προσωπικό με φράσεις όπως, “Είμαι πολύ πουλάκι, κάθε κατοικίδιο που εισέρχεται εξετάζεται από έναν κτηνίατρο που του δίνει κουβέρτες!” παιχνίδια και λιχουδιές για να παρέχουν άνεση σε αυτή τη δύσκολη στιγμή.
Οι πυρκαγιές ενέχουν σοβαρούς κινδύνους για τα κατοικίδια ζώα, ειδικά εκείνα με αναπνευστικές ή καρδιαγγειακές παθήσεις, σύμφωνα με την Αμερικανική Κτηνιατρική Ιατρική Ένωση. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ενθαρρύνονται να κρατούν τα ζώα σε εσωτερικούς χώρους όταν η ποιότητα του αέρα είναι κακή και να έχουν ένα κιτ εκκένωσης με είδη πρώτης ανάγκης όπως τροφή, νερό και καθορισμένο μεταφορέα.
Πιο μακριά από τις ζώνες πυρκαγιάς, εμφανίστηκε και το Κέντρο Ιππασίας του Λος Άντζελες στο Μπέρμπανκ, το οποίο προστατεύει 200-300 επιπλέον άλογα που εκκενώνουν περιοχές που απειλούνται από καπνό και φλόγες. Η εγκατάσταση υποδέχθηκε ακόμη και ένα κατοικίδιο γουρούνι 200 λιβρών που ονομαζόταν Όλιβερ, όταν οι ιδιοκτήτες του προσπάθησαν να βρουν ένα ασφαλές μέρος για αυτόν.
Τα κέντρα έχουν κατακλυστεί από δωρεές, από τροφές για κατοικίδια μέχρι μπάλες σανού, με ορισμένα όπως η Pasadena Humane να ζητούν τώρα οικονομική βοήθεια λόγω περιορισμένου χώρου αποθήκευσης.
Μέσα στο χάος, οι συναντήσεις μεταξύ των κατοικίδιων και των ιδιοκτητών τους που επέστρεψαν έχουν προσφέρει στιγμές χαράς. «Το να βλέπεις οικογένειες να επανενώνονται με τα κατοικίδιά τους είναι σαν ένα μικρό βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση», είπε ο Bustilloz, αναλογιζόμενος τις προκλήσεις και τις νίκες της εβδομάδας.
