Καθώς έβαζα μακιγιάζ, η καρδιά μου γέμισε χαρά. Ανυπομονούσα να ζήσω τη γιορτή που είχε διοργανώσει ο σύζυγός μου για τη δέκατη επέτειο του γάμου μας. Οι γιορτές του ήταν πάντα εξωφρενικές. Έδινε σημασία σε κάθε λεπτομέρεια και φρόντιζε πάντα να είναι όλα τέλεια. Επομένως, δεν υπήρχε λόγος να πιστεύουμε ότι αυτή η γιορτή θα ήταν διαφορετική από αυτές που είχε διοργανώσει ο Γιάννης στο παρελθόν. Οι καλεσμένοι ήταν η οικογένειά μας, οι φίλοι και οι επιχειρηματικοί μας συνεργάτες – και φυσικά η αδερφή του John, Lauren, με την οποία δεν τα πήγαινα ποτέ καλά. Η Λόρεν ήταν άπορη, άπληστη και απαιτητική. Ανακατευόταν συνεχώς σε υποθέσεις άλλων και έκανε συχνά σχόλια και πρότεινε ιδέες που με τρέλαιναν. Αλλά ποτέ δεν είπα τίποτα γιατί η Λόρεν ήταν η αδερφή του Τζον. Εκείνο το βράδυ φόρεσα το νέο μου φόρεμα και κόκκινες ψηλοτάκουνες γόβες και κατέβηκα κάτω για να χαιρετήσω τους καλεσμένους. Όπως ήταν αναμενόμενο, η Lauren επέλεξε και το κόκκινο.
Ήξερα ότι το έκανε επίτηδες, αλλά αποφάσισα να μην το αφήσω να μου χαλάσει τη διάθεση. Κατά τη διάρκεια της βραδιάς, ενώ όλοι διασκέδαζαν, ο Γιάννης ζήτησε προσοχή από τους καλεσμένους. Σήκωσε ένα ποτήρι και μου έδωσε ένα κουτί με μια μεγάλη κόκκινη κορδέλα. Περίμενα με αγωνία να δω τι είχε μέσα, αλλά προς έκπληξή μου υπήρχε ένα κομμάτι ύφασμα μέσα στο κουτί. Σοκαρίστηκα και σχεδόν άφωνος ρώτησα: «Τι είναι αυτός ο Γιάννης, είναι αστείο;» Καθώς όλοι παρακολουθούσαν την αντίδρασή μου, η Λόρεν δεν μπορούσε παρά να γελάσει δυνατά και να ανακοινώσει ότι ο αδερφός της είχε επιτέλους συνειδητοποιήσει τι έπρεπε να αγοράσει για τη νοικοκυρά του.
Πρόσθεσε ότι ο Τζον της είχε δώσει ένα ακριβό βραχιόλι για τα γενέθλιά της, το οποίο φόρεσε περήφανα εκείνο το βράδυ. Ο Τζον χαμογέλασε επίσης και είπε ότι ήταν απλώς ένα μικρό αστείο που του μίλησε η αδερφή του επειδή πίστευε ότι οι καλεσμένοι θα περνούσαν καλά. Πρόσθεσε ότι το πραγματικό δώρο θα φτάσει αργότερα το ίδιο βράδυ. θύμωσα. Ένιωθα ταπεινωμένη και ήθελα μόνο ένα πράγμα – να τελειώσει η βραδιά όσο πιο γρήγορα γινόταν, ειδικά μετά τα λόγια της Λόρεν και την αδυναμία του Τζον να διορθώσει την αδερφή του για τη συμπεριφορά της. Για να αποφύγω να κάνω μια σκηνή, έβαλα το κομμάτι ύφασμα στο πάτωμα και προσποιήθηκα ότι δεν είχε συμβεί τίποτα. Εν τω μεταξύ, η Λόρεν ρωτούσε τους πάντες αν τους άρεσε το δώρο που μου έκανε ο αδερφός της και δεν σταμάτησε να μιλάει γι’ αυτό.
Μετά από λίγες στιγμές, η Λόρεν, εξακολουθώντας να γελάει, γλίστρησε πάνω στο κομμάτι ύφασμα και έπεσε στο πάτωμα, σπάζοντας το βραχιόλι της και σκίζοντας το φόρεμά της. Μερικοί καλεσμένοι άρχισαν να γελούν και η Λόρεν αποφάσισε να φύγει από το πάρτι. Εκείνη τη στιγμή χτύπησε το κουδούνι της πόρτας. Το πραγματικό μου δώρο έφτασε επιτέλους – ένα διαμαντένιο βραχιόλι. Η Λόρεν χλόμιασε όταν είδε το όμορφο δώρο μου. Τελικά πήρε αυτό που της άξιζε και έμεινε σιωπηλή μέχρι το τέλος του πάρτι. Ήμουν χαρούμενος. Ήταν μια ξεχωριστή μέρα και θα θυμάμαι μόνο τις υπέροχες στιγμές εκείνης της βραδιάς.
