Φέτος τα Χριστούγεννα ήταν τελείως διαφορετικά από ότι περίμενα. Και για να είμαι ειλικρινής, σε όλο αυτό το διάστημα δεν είχα καν σκεφτεί ότι επρόκειτο να συμβεί μια τέτοια απίστευτη ανακάλυψη. Με λένε Άννα, είμαι 14 ετών και η ζωή μου είναι γεμάτη τυπικά προβλήματα εφηβείας: πηγαίνω σχολείο, μαλώνω με τον αδερφό μου τον Λούκα, ο οποίος είναι 16 ετών, και προσπαθώ να κρατήσω το δωμάτιό μου τακτοποιημένο για να μην είναι οι γονείς μου. δεν είμαι δυστυχισμένος. Η μαμά είναι ο πραγματικός ήρωας του σπιτιού μας. Δουλεύει από το πρωί μέχρι το βράδυ, φροντίζει τις δουλειές του σπιτιού και εξακολουθεί να βρίσκει χρόνο να βοηθήσει τον αδερφό μου τον Λούκα, ο οποίος συνεχώς αναβάλλει τα έργα του. Καταφέρνει να είναι παντού: στη δουλειά, στο σπίτι και στο σχολείο του Λούκα. Και ο μπαμπάς… Βλέπει τον εαυτό του ως «αρχηγό της οικογένειας», που στην πράξη σημαίνει ότι περνά τις μέρες του μπροστά στην τηλεόραση συζητώντας για την επόμενη ταινία δράσης. Τον αγαπώ, αλλά ξέρω ειλικρινά ότι είναι από τους ανθρώπους που προτιμούν να αναρρώσουν παρά να βοηθήσουν. Μετά όμως ήρθαν τα Χριστούγεννα και όλα έγιναν διαφορετικά από ό,τι περίμενα. Περίπου δύο εβδομάδες πριν από τις διακοπές, ο Λούκας κι εγώ, ως συνήθως, περιπλανιόμασταν στο σπίτι αναζητώντας δώρα που είχε ήδη ετοιμάσει η μαμά. Αντίθετα, ακούσαμε μια συζήτηση μεταξύ του μπαμπά και του φίλου του Michał. «Τι να της αγοράσω, σωστά;» ρώτησε ο μπαμπάς γελώντας στο τηλέφωνο. «Ίσως κάτι για την κουζίνα; Ένα μπλέντερ, μαγειρικά σκεύη… πάντα τα φροντίζει».
Ένιωσα τον εαυτό μου να πονάει. «Τεμπέλης;» – ήταν δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι μπορούσε να σκεφτεί έτσι. Η μαμά είναι πάντα παντού και την εξευτελίζει έτσι. Αλλά ο μπαμπάς συνέχισε: «Αν είχε καλό εξοπλισμό, δεν θα μαγείρευε τόσο άσχημα. Μπορεί να μην είναι καταστροφικό, αλλά παρόλα αυτά». Ο Λούκας κι εγώ ανταλλάξαμε μια ματιά, και εκείνη τη στιγμή ξέραμε και οι δύο ότι έπρεπε να κάνουμε κάτι. Τα Χριστούγεννα το σπίτι ήταν γεμάτο από τη μυρωδιά των πεύκων και των κέικ. Η μαμά έψησε από το πρωί ως συνήθως και είχε ένα χαλαρό τσουρέκι που έμοιαζε πάντα τέλειο. Ενώ εκείνη συνέχιζε να χύνει καφέ και να σερβίρει όλους, ο μπαμπάς καθόταν δίπλα στο τζάκι πίνοντας σοκολάτα και προσποιούμενος ότι δεν είχε συμβεί τίποτα. Όλη η οικογένεια, συμπεριλαμβανομένων των παππούδων και των θειών, κάθονταν γύρω από το χριστουγεννιάτικο δέντρο. Ο Λούκας κι εγώ σταθήκαμε ήσυχοι στο περιθώριο, γελώντας καθώς βλέπαμε τι συνέβαινε. Συνηθισμένα δώρα: κάλτσες, κάρτες, περίεργα πουλόβερ που κανείς δεν ήθελε αλλά όλοι χαμογέλασαν. Και μετά ήρθε η ώρα του μπαμπά. Η θεία Μαρία του έκανε το πρώτο δώρο. «Αυτό είναι για σένα, από εμένα», είπε χαμογελώντας.
Ο μπαμπάς άνοιξε το πακέτο και το πρόσωπό του έγινε αμέσως τεταμένο. «Ω, ένα καλάμι ψαρέματος; Μεγάλος.” «Ναι, είναι υπέροχη», χαμογέλασε η θεία Μαρία. «Ήλπιζα ότι θα σου άρεσε». «Λοιπόν, ευχαριστώ», είπε με έναν υπαινιγμό εκνευρισμού. Επόμενο ήταν το δώρο μου. «Καλά Χριστούγεννα, μπαμπά!» Προσπάθησα να φανώ όσο πιο αθώος γινόταν. Άνοιξε το πακέτο και φυσικά ξαναβρήκε το ίδιο καλάμι. «Σοβαρά;» είπε, εντελώς μπερδεμένος για το τι συνέβαινε. «Τρία καλάμια ψαρέματος, ή τι;» Αλλά κάθε επόμενο δώρο ήταν και ένα καλάμι ψαρέματος. Εκνευριζόταν όλο και περισσότερο και ο Λούκας κι εγώ δεν μπορούσαμε να συγκρατηθούμε. Τότε η μαμά άνοιξε το δώρο της – μια τσάντα που ήθελε από καιρό. Το πρόσωπό της φωτίστηκε. Ήταν χαρούμενη. «Ω, αυτή η τσάντα είναι ένα όνειρο!
Πώς ήξερες ότι την ήθελα έτσι;» είπε καθώς την άγγιξε απαλά. «Ήμασταν ενημερωμένοι», είπε ο θείος Μίχαλ χαμογελώντας. «Τα παιδιά έδωσαν μια ιδέα». Η μαμά, έκπληκτη, γύρισε προς το μέρος μας. «Εσείς οι δύο το κάνατε;» Τα μάτια της γέμισαν με δάκρυα χαράς.«Ναι, εμείς», απαντήσαμε ομόφωνα. «Ευχαριστώ», είπε η μαμά και μας αγκάλιασε. “Αυτά είναι τα καλύτερα Χριστούγεννα!” Ο μπαμπάς, που είχε παρακολουθήσει όλη τη σκηνή, έβγαλε τελικά τα συμπεράσματά του. Ο Λούκας και εγώ παρατηρήσαμε πώς τα μάτια του έσβησαν. Έμοιαζε σαν να κατάλαβε ότι αδικούσε τη μαμά, και παρόλο που δεν το είπε δυνατά, η σιωπή του έλεγε. Δεν θα κρύψω ότι όλες οι προσπάθειές μας άξιζαν τον κόπο.
