Μετά από έναν έντονο κολυμβητικό αγώνα στο Λονδίνο, ο Τζέιμς περίμενε ένα μακρύ και ήσυχο ταξίδι στη Νέα Υόρκη. Ήταν έτοιμος να περάσει τις οκτώ ώρες ήσυχος, ακούγοντας μουσική στα ακουστικά του και τρώγοντας ένα σνακ. Όμως η μοίρα του επιφύλασσε τελείως διαφορετικές εκπλήξεις. Μόλις πήρε τη θέση του, βρέθηκε στριμωγμένος ανάμεσα σε δύο επιβάτες και το ύψος του τον έκανε να βολευτεί. Η γυναίκα στο παράθυρο φαινόταν εξουθενωμένη με εκείνον, και αντάλλαξαν βλέμματα κούρασης και κατανόησης. Αλλά ήταν η γυναίκα στο διάδρομο, ας την πούμε Κάρεν, που έκανε αυτή την πτήση μια πραγματική πρόκληση. Μόλις η Κάρεν πήρε θέση, ο Τζέιμς ένιωσε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Συνέχιζε να κινείται πέρα δώθε σαν να μην ήταν στην οικονομική θέση αλλά σε κάποια κακή γωνιά του αεροπλάνου. Πριν καν απογειωθεί το αεροπλάνο, κάλεσε την αεροσυνοδό. «Πώς μπορώ να σας βοηθήσω, κυρία;» ρώτησε η αεροσυνοδός καθώς το αεροπλάνο έφτασε στο ύψος της κρουαζιέρας. Η Κάρεν δεν δίστασε να απαντήσει. «Αυτό το μέρος είναι απλά ανυπόφορο! «Βλέπεις πώς με παγιδεύουν αυτοί οι άνθρωποι;» μύησε, δείχνοντας τον Τζέιμς και τη γυναίκα στο παράθυρο. Ο Τζέιμς, που είχε ύψος 6,1″ ήταν ήδη συνηθισμένος σε ανικανοποίητα βλέμματα, αλλά η Κάρεν δεν προσπάθησε καν να κρύψει την αντιπάθειά της. Επέμεινε ότι έπρεπε να μεταφερθεί σε business class. Όταν η αεροσυνοδός απάντησε ότι όλες οι θέσεις ήταν πιασμένες, η Κάρεν άρχισε να γίνεται ακόμα πιο επιθετική. Απαίτησε από τον Τζέιμς και τον γείτονά του να αλλάξουν θέση. «Δεν μπορώ να φάω ούτε ένα σνακ χωρίς να αγγίξω αυτόν τον τύπο, ωθώντας τον Τζέιμς με τον αγκώνα της για να τονίσει τα λόγια της. Ο Τζέιμς τσακίστηκε, αλλά προσπάθησε να παραμείνει ήρεμος, ελπίζοντας ότι αυτή η κατάσταση θα είχε τελειώσει σύντομα. Αλλά η Κάρεν δεν σταμάτησε. Πατούσε το κουμπί κλήσης ξανά και ξανά, ανακατεύτηκε στο κάθισμά της, κλώτσησε τον Τζέιμς στα πόδια και τον έσπρωχνε κάθε φορά που της δόθηκε η ευκαιρία.
Ο Τζέιμς προσπάθησε να παραμείνει ήρεμος, αλλά η κούραση άρχισε να τον κυριεύει. Μετά από τέσσερις ώρες, πρότεινε στην Κάρεν να δει μια ταινία για να της αποσπάσει την προσοχή από την ταλαιπωρία. Αλλά η Κάρεν δεν δέχτηκε την πρόταση. «Γιατί δεν κάνεις δίαιτα;» σφύριξε στη γυναίκα στο παράθυρο. «Και πρέπει να κρατήσεις μια θέση για τα τεράστια πόδια σου!» πρόσθεσε, κοιτάζοντας τον Τζέιμς με περιφρόνηση. Οι αεροσυνοδός παρατήρησαν επίσης τη συμπεριφορά της Κάρεν και εκνευρίστηκαν όλο και περισσότερο. Ένας από αυτούς ήρθε κοντά της και την προειδοποίησε ότι το κουμπί κλήσης πρέπει να πατηθεί μόνο σε περιπτώσεις πραγματικής δυσφορίας. Όμως η Κάρεν συνέχισε να προκαλεί προβλήματα, ισχυριζόμενη ότι παραβιάζονταν τα «ανθρώπινα δικαιώματά της». Καθώς το αεροπλάνο άρχισε να κατεβαίνει, η Κάρεν παραβίασε τον τελευταίο κανόνα: λύγισε τη ζώνη της και έτρεξε στο διάδρομο, παρόλο που η πινακίδα «δέστε τη ζώνη ασφαλείας» δεν είχε ακόμη σβήσει.
Αγνόησε τις προειδοποιήσεις του πληρώματος πτήσης και σταμάτησε στο χώρισμα business class. Εκείνη τη στιγμή, η φωνή του καπετάνιου ακούστηκε από τα μεγάφωνα: «Αγαπητοί επιβάτες, καλώς ήρθατε στη Νέα Υόρκη! Σήμερα έχουμε έναν πολύ ξεχωριστό καλεσμένο στο πλοίο.” Οι επιβάτες ανέπνευσαν με ανακούφιση, χαρούμενοι που μπορούσαν επιτέλους να κατέβουν από το αεροπλάνο και άρχισαν να αναρωτιούνται τι είδους περίεργη ανακοίνωση ήταν αυτή. Αλλά η Κάρεν φαινόταν να πίστευε ότι η συμπεριφορά της τώρα θα εκτιμούνταν. Εκείνη ανακάθισε και χαμογέλασε ικανοποιημένη. Όταν ο καπετάνιος βγήκε από την καμπίνα, προχώρησε κατευθείαν προς το μέρος της. «Με συγχωρείτε, κυρία», είπε χαμογελώντας. «Πρέπει να περάσω για να χαιρετήσω τον ειδικό μας καλεσμένο.» Το πρόσωπο της Κάρεν άλλαξε από αυτοπεποίθηση σε έκπληξη καθώς ο καπετάνιος την οδήγησε πίσω στη θέση της. Όλοι οι επιβάτες παρακολούθησαν αυτή τη στιγμή καθώς τους ζήτησε ευγενικά να καθίσουν. «Αγαπητοί επιβάτες, ας υποδεχτούμε τον ειδικό μας επισκέπτη που κάθεται στο 42C!»
Στο αεροπλάνο επικράτησε σιωπή για μια στιγμή, τότε κάποιος άρχισε να χειροκροτεί. Σταδιακά όλοι οι επιβάτες ενώθηκαν στο χειροκρότημα, και το πρόσωπο της Κάρεν κοκκίνισε από αμηχανία καθώς συνειδητοποίησε τι είχε συμβεί. Κάθισε εκεί, κοκκινίζοντας, νιώθοντας τα μάτια των άλλων επιβατών πάνω της, απολαμβάνοντας τη στιγμή της εκδίκησης. Καθώς ο Τζέιμς ήταν έτοιμος να φύγει από το αεροπλάνο, πήρε το δρόμο προς την έξοδο με ένα χαμόγελο στα χείλη. «Αυτή ήταν πραγματικά μια πολύ ικανοποιητική εκδίκηση για αυτές τις οκτώ ώρες βασανιστηρίου», είπε στη γυναίκα στο παράθυρο. Εκείνη χαμογέλασε και αναστέναξε ανακουφισμένη. «Ας ελπίσουμε ότι δεν θα τη συναντήσουμε ποτέ ξανά», πρόσθεσε γελώντας δυνατά. Και έτσι ο Τζέιμς βγήκε από το αεροπλάνο, νιώθοντας το βάρος των τελευταίων οκτώ ωρών να πέφτει τελικά από τους ώμους του.
